全国高校サッカー選手権

全国高校サッカー選手権が３０日、開幕した。開会式の後に行われた開幕戦では熊本国府（熊本）が２‐１で国学院久我山（東京Ｂ）を破った。シュート本数は６本対１４本と守勢に回りながらも粘り強い守備で強豪を撃破。その秘密は、練習場に大量発生する「ハエ」だった。　ＰＫ戦が選手の頭によぎり始めた後半ロスタイム。熊本国府は右サイドから懸命にクロスを上げた。軌道は高く、普通なら相手ＧＫにキャッチされてしまいかねないボールだったが、エースＦＷ大槻（３年）が捨て身のダイブ。相手ＧＫの鼻先でふわりと浮き上がったシュートはゴールに吸い込まれた。　パスを細かくつなぐポゼッションサッカーを身上とする国学院久我山に対して、熊本国府は４‐４‐２のフォーメーションで、４バックは守備を最優先するカウンターサッカーを徹底した。ゴール前まで攻め込まれても、相手のシュートチャンスには身を投げ出した。　そんな粘り強さを評して、地元では「国府バエサッカー」と呼ばれている。熊本市内の学校から自転車で約１時間かかる練習場には、近隣にある設備の関係で大量のハエが部室に発生する。主将の西村は「ハエ取り紙もびっしりになります。意味がないぐらい。大きくて強いんです」と真顔で話す。県外から練習試合に来た対戦校の選手がうんざりするほどだという。　ネガティブに考えてしまいがちな環境だが、西村は「マイナスは全部プラスに考えるようになりました」と精神的にもたくましくなった。２得点の大槻も「（ハエは）かわいいです。ペットみたい」と笑い飛ばす。練習でも、夏の鹿児島合宿で監督が至近距離から放つシュートを体で受け止める特訓を重ね、相手に“たかる”ような守備を身につけた。　目標は初出場で８強に進出した９８年度大会を超える４強だ。どこまでもしぶとく、国府バエは国立への帰還を目指す。
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