トレード余波

大谷にもトレード余波！？　「投打二刀流」を目指す日本ハムのドラフト１位・大谷翔平投手（１８）＝岩手・花巻東高＝が２３日、千葉・鎌ケ谷市の２軍施設で行われた新人合同自主トレに参加。糸井らの大型トレードを受けて、栗山英樹監督（５１）が「遊撃手プラン」を練る大物ルーキーに、突然の外野“コンバート”案が浮上した。

　電撃トレードが二刀流ルーキーの育成プランにも影響を及ぼしそうだ。

　２年夏の甲子園１回戦（対帝京）で右翼から試合途中に登板したように、高校時代は主に投手兼外野手だった大谷。栗山監督は野手では「遊撃手構想」を提示していたが、右翼の糸井が抜けたことにより状況は一変した。

　山田ＧＭはこの日、「ショート一本でやるならば別だがなかなか厳しい。初めは投手でやらせようと思っている。外野ならすぐにできる」と一度も実戦で遊撃手経験のない中、早くも外野への“コンバート”を示唆。右翼はコーチ兼任となる稲葉、トレードで加入する赤田、若手で争わせる方針で「大谷にもチャンスがある。早くでてきてくれたらと思う」と期待を込めた。

　報道陣からトレードの一報を聞いた大谷は「初めて聞きました」と驚きの表情。それでも外野での定位置取りに「自分も（球団から）必要とされる選手になれれば（外野手争いに）絡んでくると思うのでしっかりやっていきたい」と意欲を示した。自主トレ期間中には、室内練習場を訪れた糸井とともに練習。「身体能力が高いイメージ。人柄も良くて挨拶したら返してくれました。そういう選手になれるように頑張りたい」と後継者に名乗りを上げた。

　入寮時には投手、内野、外野と３種類のグラブを用意。現在は投手用で練習を行っているが、外野手用も「柔らかくなっている。キャッチボールで使ってみたいかなと思う」と“解禁”の可能性を口にした。

　大谷は２４日、初のブルペン投球の予定。野手では遊撃かそれとも外野か。二刀流ルーキーの行方にさらなる注目が集まる。
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