祢津西宮公民館北 自然石道祖神群
①で扱った祢津西宮立町の道祖神の近く、西宮公民館の北に写真の自然石道祖神が祀られている、とはいえ「祀られている」と感ずる人は少ないだろう。なぜかといえば、個人宅の敷地内にあるように見えるし、主尊のような石は存在しない。あえて言えば、そこらにある石とは違って、少し細長い石だから、ちょっと様子が違うと感ずる人もいるかもしれない。いずれにしても、これまでの自然石道祖神に比較すると、「小さい」。したがってどこまで勘定すれば良いか迷うわけである。１枚目は正面から、２枚目は真上から撮影した。この画像から、自然石道祖神がいくつあると勘定するだろうか。小さなものをあえて勘定に入れると、26個くらいあるだろうか。小さいものを外すと、21個か…。
ここでも岡村知彦氏の『東信濃の道祖神』の一覧を引用してみる。「石棒」が10個、「焼石」が11個、「人形型自然石」が１個、「合掌型単体道祖神像」１個、計23個一覧表に掲載されている。「合掌型単体道祖神像」は左端のものだろう。「石棒」10個というが、そもそもわたしにイメージでいう「石棒」の完全形は一つもないように思う。長細い楕円形のものを「石棒」として数えたとしても10個はなかなか数えられなかった。そして「焼石」であるが、火山弾、あるいは溶岩系のものとすると、これもなかなか難しい。11個は数えられなかった。火山弾のようなものはもしかしたら２個、あるいは数個レベル。右端の下側の四角っぽい石は、五輪塔などの残欠だろう。
さて、１箇所に単体像１体プラス22個もの自然石道祖神が数えられるケースは、『東信濃の道祖神』の中ここだけではないだろうか。しかし、前述したように、石は小さい。高さ10センチ台から20㌢といったものも少なくない。本当に小さな石の集合である。ここの小さな石を道祖神として数えるとすれば、よそにももっと自然石道祖神が存在するのではないか、そう見えてくる。
続く
