うどん、ひやむぎ、そうめん、そしてほうとう

うどん、ひやむぎ、そうめんの違いは太さだけ、というのは、
多くの方が知っていると思うが、時々クイズのネタになることがあるのを見ると、
意外と知らない人も多いのかもしれない。

材料が同じなのに太さだけでなぜ名前が違うのか、それも全く関連が思いつかない
名前になったのはなぜなのか、などはさておくとして、

定義上は、太さ１．３ｍｍ未満がそうめん（素麺）、
１．３ｍｍから１．７ｍｍ未満がひやむぎ（冷や麦）、
１．７ｍｍ以上がうどん（饂飩）と決まっている。

太さの範囲が決まっているだけで、そうめんにも揖保乃糸のような極細麺もあれば、
素麺？　冷や麦？　と悩むレベルの太さのものもある。

とある番組で材料は同じだが素麺は引っ張って伸ばすため、断面が丸（以下、丸麺）で、
冷や麦は切るので断面が四角（以下、角麺）だと説明していた。

基本的にはそういうものが多い（あるいは大半）だと言うだけで、
そうめんには切って作るものもあるし、冷や麦にも手延べはある。

素麺にしろ、冷や麦にしろ、手延べは伸ばす際にくっつかないように、
麺の表面に食用油を塗ることもある（でんぷんや小麦粉を塗ることもある）ので、
いわゆる湯でこぼしをした方が良いようだ。
また、切って成型するものは表面に何も塗らないらしい。

うどんにも手延べがあるようだ。
個人的には細めの丸麺が好きでのどごしが良いが、味が染みにくく、絡みにくいので
カレーうどんや煮込みうどんには向かないと思っている。
カレーうどんには角麺が合う（筆者の個人的感想です）

さて、ほうとうは、一般的には幅広の平麺との認識だと思うが、
幅広だけだと「ひもかわうどん」なども思いっきり幅が広いが、
「うどん」というからにはほうとうではなく饂飩なんでしょう。

私自身の解釈では、ほうとうは「塩を混ぜない」で作る麺。
もともとは塩を混ぜないで作り、コシをあまり作らない麺なので伸すのは良いが、
細く切れないで比較的幅広になったのではないか、なんて勝手に思っている。

＊　追記
余談ですが、自己流で何回かうどん、ほうとうを作ったことがあります。
塩を入れなくてもそこそこコシがあるものが作れます。

市販品には到底かないませんが、下手は下手なりに「作る楽しさ」があります。