英斤（えいきん）

英斤とは、重さの単位である。

英斤の「英」は、英国を示す。

「斤」はもともと尺貫法による重さの単位で、
１６０匁、すなわち６００ｇを意味する。

これに対し、元々ヤードポンド法を取っていた欧米では
１ポンド（約４５４ｇ）を単位としたものが多く、
パン（食パン）なども１ポンドを１単位していた。

そこで、この４５４ｇに近い１２０匁、つまり４５０ｇを
英斤（イギリスの斤）と呼んだそうだ。

英斤は言いにくかったのか、いつしか、斤と呼ぶようになり、
未だに食パン一斤などと呼ぶこともある。

さて、尺貫法からメートル法への切り替えで、
「斤」という単位そのものが使われなくなって久しい。

重さはｇ、ｋｇで表すところを一部例外が認められている。
食パンもその一つで「斤」と呼んでいいことになっている。

じゃ、食パンの１斤は４５０ｇかというとそうではなく、
３４０ｇ以上、ということになっている。

１ポンドでは大きすぎたのか、食パンも時代とともに徐々に小さくなり
現在では業界が１斤を３４０ｇ以上とするように決めているそうだ。