グウタラ娘には
まだ子どもがいない
結婚して
もう５年近く経つだろうか？
１年ほど遅れて結婚した
兄であるチャラ息子には
すでに３歳半の初孫くん
まだ子どもが欲しくないのか
それともなかなかできないのか…
いずれにしても
32歳になったばかりだし
野暮なことは訊かない方が…
そんなグウタラ娘
何かと忙しいはずの年度末の週末
ダンナを連れて久しぶりに里帰り
土曜日の午前中のジョギングの後
前庭の草むしりを夕方に切り上げて
それを初めてカミさんから知らされ…
複雑な思い…
（なんで来る直前になってようやく…）
それでも
このコロナ禍の中
娘の帰郷が嬉しいのか…
はたまた面倒なのか…
再び複雑な心境で…
いくら緊急事態宣言が解除されたとはいえ
感染者数が減ってるわけじゃなく
そんな都会エリアから帰ってくるとなると…
だけど
どうやら
我が家には泊まらずホテルを予約したらしく…
コロナだから
気を使ったんじゃない？
そんなカミさんの一言にビミョ〜な安心感…
時を合わせて
チャラ息子たちも我が家を訪れ
ジジイやババアとともに一家勢揃いの
しばし楽しい夕餉のひとときを迎えることに？
息子一家と娘夫婦が揃うだけでなく
料理自慢のカミさんにとっては
千載一遇の腕の振る舞いどころ…
（道理で前日からケーキの手作りやら…）
（料理の下ごしらえやら何かと慌しく…）
いつもの座卓の上に
所狭しと並べられた6.5人分の料理の数々…
３年ぶりかで顔を揃えた賑やかな食卓
そんな中で
どことなく僕だけが浮いてるような
中途半端なポジション感…
いや
グウタラ娘夫婦には
ほとんど初めて会うのと変わらない
初孫くんにとっても…
それでも
さすがに順応性が高い３歳半
あっという間に娘夫婦と仲良く…
夕餉の後には
グウタラ娘に飛びつき戯れるほどの間柄に…
僕は料理もあまり喉を通らず
黙々とお酒を流し込むだけ…
グウタラ娘夫婦は
どうやら高額な新築マンションを買ったらしい
数千万円もする…
（都会じゃ数千万円なんて当たり前か？）
（でも35年ローンって気が遠くなるな…）
ただ
まだ工事中で
入居するのは年末の予定だとか…
チャラ息子はチャラ息子で
初孫くんが小学校に上がる前までには
我が家の空いてる敷地内で戸建てを見込み…
そんな話やいろんな話で
みんなが盛り上がってるというのに
僕だけが感じていた疎外感というか…
いつもは寄ってくる初孫くんも
仲良くなったグウタラ娘たちと…
これって
役割を終えてしまった？
そんなジジイのヒガミ…
というわけじゃないけど…
いや
そうなのかも…
雨模様で走れなかった日曜日
気温こそ春のように暖かかったが…
今日の荒天で
桜はまだ散ってないだろうな？
明日晴れれば
オツに花見ランとでも行きたいが…
散り始めの桜と
散り際のジジイ…
ほどよいコンビネーション？
にはならないか？
ならないな…笑