３泊４日の直感旅行①～芽室・剣山どさんこ牧場≪前半≫

●お待たせしました～！
　ハタと思い立ち直感で行った、先日の道東旅のご報告です。

実はこの旅、始まりは札幌のこの場所からでした。


ここは、知る人ぞ知るオトナの隠れ家、
「木沢ウッドワーキング（木沢建築事務所）」。


窓の外は、すぐに森。


家はもちろん、このテラスも、


テラスの下にある、ワイルドな雨水利用システムも、


森と隣接する庭にある、絵描きのお友達にもらったという
廃材（下描きカンバス）利用のティピーも、


昔、お子さんたちが喜んで遊んだというこのサッカーゲームも、み～んな、


斬新なアイデアと、それをカタチにする技術を持つ
カッチョイ～この大工さん、木沢幸彦さんのハンドメイド。


森の清水流れる念願のこの場所に友人に連れてきてもらい、
３人であれこれオシャベリしたのが、芽室へ行く４日前のこと。

「僕のお客さんで、もともと森の片隅にモンゴルのゲルを建てて、 　
　そこに馬と暮らしていた面白い家族がいるんだよ」

という木沢さんの一言にピン！と来た私は、

「それいい！私、日本を歩いて旅しようと思ってたけど、 　
　馬とだったら心強いし、荷物も運んでもらえるし、 　
　私は誰もやったことないことをやりたいから、ピッタリかも～！」

と、大コーフン。

「家もゲルなら私向きだな～！テントだからきっと私にも建てられるし、 　
　いざとなったら移動もできる。ドームハウスに住みたかったし…… 　
　田舎暮らしでも馬と一緒ならできそう！畑も一緒に耕して……」

と、みるみるうちに妄想がムクムク。


木沢さん：
「どうせやるなら感動的な方が話題になるから、
　馬肉になる寸前の馬をすんでのところで救って、
　逃避行の旅に出る、っていうのがいいな。

　で、日本各地を旅しながら、動物と人間をめぐる
　いろんなドラマが織り成されていって……

　それで最後は阿蘇の牧場に行き着くんだな。
　そこでクライマックスのドラマが起きる。
　
　日本文化や、各地の食や、名所もふんだんに取り込んで……
　こりゃ映画化間違いなしだな。ハリウッドにも進出しよう！」

友人：
「木沢さん、ほんとは大工じゃなくて、作家か映画監督なんじゃない？」（笑）


私：
「きゃ～楽し～！ねーねー最後は、阿蘇の牧場で、 　
　私も馬も同時に恋に落ちてハッピーエンドがいいな～！
　うん。馬にも私にも赤ちゃんができるの。うひゃ～サイコ～！」


……と盛り上がり、帰宅後コーフン覚めやらぬ指先で検索すると…
馬と旅するというサイトを発見！

そこで見つけた、芽室の剣山どさんこ牧場に電話すると……

「はい、カワハラです」

と、なんとも穏やかな声。
さっそく日程を問合せ、４日後、私は生まれて初めて、
待ち合わせの芽室駅にたどり着いたのです。


待ち合わせの場所で、青いつなぎの川原さんとご対面。



車に乗せていただき、駅から走ること30分弱。
助手席から、運転中の川原さんに、

「私は、世界一周の旅で戦地を体験したことが大きな転機になって、 　
　今、エネルギーを他国から奪わなくてもすむ生活を目指して 　
　ＥＣＯな暮らし方をイロイロと実験中なんですが、 　 　
　
　車の代わりに馬に体や荷物を運んでもらったり、 　
　馬と一緒に旅したり、馬に手伝ってもらって畑をしたりする暮らしが 　
　できないかなーと突然思い立って、 　

　でも、馬が好きかどうかもわからないような状態だったので、 　
　とにかく馬に会わなきゃ！自分がどう感じるのかを確かめたい！ 　
　…と思って、やもたてもたまらずに来ました」

……と事情を説明すると、川原さんは穏やかな横顔でほほ笑みながら、

「そうですか」

と答え、一呼吸置いてから、

「実はねぇ、私の家は10年前に自分で設計して建てたのですが、 　
　無暖房住宅で、冬も灯油を使わないんですよ」

とのこと。

うひゃ～！
なんとこんなところで思いがけず、ＥＣＯライフの大先輩発見！

とばかりに興味シンシンで質問しまくる私に、川原さんは優しく答えてくださり、
話も弾んで、アッというまに剣山に到着。

山の中をしばらく行くと、河原さんが建てたという立派な山小屋が登場。

「泊まるところはありますか？」

という私の質問に

「１泊1500円で泊まれますよ。山の中の古い小屋ですけどね」

というお答えだったので、粗末で小さな掘っ立て小屋を想像していたけれど、
緑の牧場の一角にドッシリと建つステキな別荘でビックリ。
聞けば、ほとんど川原さんの手づくりとのことで、またビックリ。



お部屋に荷物を置いて着替え、まずはどさんこちゃん達に会いに、
ワクワクドキドキしながら牧場へ。

放牧されている山に行く手前にある馬小屋で、お馬さんたちにご対面。

きゃーーー！ でっかい顔～！でっかい目～！長いまつ毛～！


でっかいウンコ～！！！


でっかくてチョットこわいけど…
でも、どの馬もなんてキレイなんだろう！
全然クサくなくて、なんだか干草のいい匂い……


川原さん：「今、ちょうど調教のレッスンをしてるところだから、見ますか？」
私　　　　：「はい、見せてください」



私　　　　： 「人が乗れる馬にするには、調教が必要なんですね……」
川原さん：「そうです」


私　　　　： 「乗れる馬になるには、どのくらいの時間がかかるのですか？」
川原さん：「馬によっても、調教師によっても違うからねぇ…でも、何ヶ月かはかかりますよ」

……などと説明を聞いたのち、いざ、放牧の現場へ。
うわ～いるいる！　なんだか平和な光景だなぁ～！


川原さん：「ここに来る人間は男の年寄りが多いから、
　　　　　　　若い女の人の声がすると馬たちが喜んで寄ってきますけど、
　　　　　　　何にも悪さはしないから、怖がらないでくださいね」
私　　　　：「はい、わかりました（笑）」


……と言ってるそばから、来るわ来るわほんとに馬たちがどんどん近づいてくる！

白い馬。黒い馬。茶色い馬。斑点のある馬……
みーーーんなでっかくて、ちょっこしコワイけど、すごくカワイイ！！！

でっかい目で私をじーっと見て、ゆっくりまばたきをして、匂いをかいで……
手を伸ばすと、なめたり、甘噛みしてきたり、口でモソモソ、私のズボンを引っ張ったり。

みーんなあったかくて、近くにいてくれると、なんか安心する。


……と思っていたら、
一頭の仔馬が近づいてきて、肌をピタッとくっつけてきて、離れない。

他の馬はしばらくすると、また草を食みに離れていくのに、
この子はまるで猫とか犬みたいに、肌をくっつけたまま離れない。
ひゃ～なんてカワイイのぉ～！！！

見れば額に、白い打ち上げ花火みたいな模様。

私が即座に　「花火！」　と呼ぶと、
その名をお気に召したようで、ますますくっついてきて、写真も撮れない。

「花火、川原さんがね、そろそろ乗馬の時間にしましょう、って。 　
もう行かなきゃ。遅くなっちゃうからね。 　
アンタはまだ調教されてないから乗れないでしょ。 　
　また会おうね。行かせてね」

私が動こうとすると、逆方向にグイッと体を押し付けてきて行かせまいとする。
足を踏み出そうとすると、足を踏んでくる。

まるで人間の子どもみたい。
なんてカワイイんだろう……！マイッタなぁ……


何度も言って聞かせて、やっとの思いでカラダを離すと、

「なんで行っちゃうのさ～」

という顔で私を見つめてる。

ごめんね、花火。
また会いに来るから元気でいるんだよ。
また絶対、会いに来るからね。

（次回、≪後編≫につづく……）