３泊４日の直感旅行①～芽室・剣山どさんこ牧場≪後半≫

（後半、行きます！）

後ろ髪引かれつつも花火と別れ、
いよいよホーストレッキング開始。

相棒になってくれたのは、
仔馬の花火に比べるとだいぶ大きなどさんこで、名前はジローちゃん。


中学生のとき飼って可愛がっていた
パンダウサギの名前と同じで、一気に親近感（笑）。

乗ったら視界がグンと高くなり、最初はかなり緊張したものの、
次第にだんどん慣れていき、右折左折もスムーズ化。


山の土と草の匂いに包まれながらポックリポックリ、
馬にまたがってただ進んでいるだけなのに、
なんだか無性に楽しくて嬉しくて、思わずニヤニヤ。

何でこんなことがこんなに楽しいんじゃろ～？？？
でも、とにかく楽しくて嬉しくてタマンナ～イ！！！
も～ずっと降りたくないよ～！

……と、心の中でバイザイダンスを踊りつつ、
川原さんの後ろをニヤニヤついて行く私。


「馬は基本的に人間を乗せるのはキライで、
　非常に敏感で臆病な動物でもありますから、
　何かを察知して怯えて暴れたり、
　突然走り出したりすることもあります。

　いつ何が起きても大丈夫なように、常に脇を締め、
　手綱を引いておいてくださいよ」

と川原さん。

「ハイッ！」

と元気よく返事しつつも、あぁ～…ニヤニヤが止まらない。

・両足を通じて伝わってくる馬の温もり。

・生きものとくっついている安心感と、心地よい揺れ。

・体の各部が、凛と研ぎ澄まされつつ統合されてゆく感覚と、
　ほどよい緊張感。

・呼吸するたびに血液が澄んだ緑になっていきそうな、
　森の匂いと山の風景……

はぁ～　シアワセ……


大失恋から世界一周、戦地体験、交通事故リハビリ、札幌移住……
自分の数々の歴史の先端として今ここにいられる奇跡をフイに想い、

ニヤニヤしつつも胸いっぱいになって涙がポロリ……。
いやいや、なんのこっちゃ～（笑）


長年ウマ年生まれをやってきたワタクシなれど、
これまでの人生で馬に乗ったのは、

①小さい頃の馬事公苑乗馬体験

②世界一周旅のモンゴルでの草原疾走体験
（乗ったらたちまちお尻が痛くなり、開き直って
　武豊気分で立ち乗りで馬を駆り、輝く湖まで馬旅しました）

③ペルーでの１日ホーストレッキング体験

の、３回のみ。


ちなみにコチラ　↓　は、モンゴルでお姫様の衣装を着て馬と撮った写真な～り。


コチラ　↓　は、モンゴルのゲルの前で、民族衣装姿でパチリ。
ひゃ～　懐かしや～！（ぷっちんぷっちんしてて若い！笑）



だけどそうだ！
私が生まれて初めて馬を見たのは、

まだ茅葺屋根だったころの長野のおじいちゃん宅で、
土間の片隅にあった馬小屋で、だったっけ……

昔は馬と人間が、フツーに同居してたんだよな～

……などと、時空も超えてあちこち旅しつつ、
心地よい緊張のうちに、約３時間のホーストレッキングが終了。

ジローちゃん、ありがとう！　お疲れ様でした～


川原さんは、
馬具を外し、餌をやり、ひとしきり馬たちの世話をして、
山小屋の使い方を説明してくださったあと、

「ここは鹿も来るし、キツネも来るし、
　熊がそこのスモモを食べに来ることもありますが、
　
　マァこちらが何もしなければ
　悪さをしてくることもないので大丈夫でしょう」

とニッコリ言い残し、車で下山。


馬をはじめ、いろんな動物たちが棲む
広～～～～～～～～～～～い山の夕暮れに、
人間は私だけが、ポツ～ンと一人　残されました。


電話でこのことを予告され　札幌で想像していたときは、
「ちょっとコワイかも……」と緊張していたけれど、
実際は、山小屋に一人残されても、
なーんてことなく、とっても安らかな気持ち。

そのことを頭は不思議がっているようで、
心と体は、頭の懸念などどこ吹く風ですっかりリラックス。
どちらも自分なのにね（笑）


真っ暗な夜になってしまう前に何となく外に出たくなって、
持参したおにぎりと、川原さんにいただいたトウキビで
軽く夕食を済ませたあと、

心地よい疲れと眠気を感じながら、私はひとり、
夜が降りてくる直前の夕暮れに、山小屋の外へ出ました。


姿は見えないけれど、馬たちの気配を遠くに感じつつ、
初秋の山の牧場の一角に立ち、グルリと景色を見渡せば、

遠くの山々も、向こうの森も、
私を見下ろす木々のシルエットも、
足元に続く一面の牧草じゅうたんも、

濃淡を折り重ねつらなる、青、蒼、藍……

足元から空へ360度、果てしなく広がる、
無数の青のグラデーションの世界……
　
あまりの美しさに、私は思わずその世界全部に向かって
ゆっくり　グルリと

「アー　リー　ガー　トー　……
　アー　リー　ガー　トー　……」

と一語ずつ声を放ったら……

その一音ずつが　木霊みたいに
蒼い世界の向こうの方まで　一つずつ響き渡って
それぞれの青の中に吸い込まれて行きました。

……と、次の瞬間、
姿は見えないけれど、獣の気配が遠くの木立の手前を
私を中心にしてグルーーーンと回るのを感じました。

具体的に獣がいる、というのではなくて、
濃密な息遣いというか、気配のカタマリのようなものが、
遠巻きに私を見据えながら周った、という感じ。

総毛立つような、でも、何だかものすごく安心するような、
不思議な感覚で、全身の毛穴がシュワシュワ～ッ……！

と、今度は突然、
空、山々、木々、足元の草、そこにいる虫たち、風……など、
私を取り囲む全ての生きものの気配が、
グン！　と　近くに迫ってきたのです。

まるで、
自分の周りに張り巡らされていた分厚いガラスが、
サッと一気に取り払われたかのように。


周りにいる自然の一つ一つの息遣いが
突然３Ｄみたいにグワンと迫ってきたので
本当にビックリしたけれど、

いちばんビックリしたのは、
その気配が、ひたすら優しかったことでした。

私を見下ろす空の視線、木々の視線、草のそよぎ……
そのすべての気配が、あまりにも優しくて、温かくて、穏やかで……

私は思わず、子どもの獣のように、
オンオン大声を上げて泣いていました。

いつもこんな優しいまなざしで
私たちを見守ってくれていたなんて…

地球はこんなに、安らぎに満ちてたなんて…

気づかずにいてごめんなさい……

自分たちのことしか見えてなくて、ごめんなさい…

勝手に不安にかられて、
いちばん大切なあなたたちを見ようとしないまま、
傷つけてきてしまって、ほんとうに、ごめんなさい……


安らぎと、驚きと、畏敬と、幸せに包まれながら、

青のグラデーションが濃紺の闇に溶け込んでゆく山の牧場で、
私はいつまでもいつまでも、
あふれる気持ちを止めることが出来ぬまま、
動物の子っこみたいに　声を上げて泣き続けました。

　　　　　★　★　★

後日　この晩のことを思い返しながら、
これまでにも何度か、このような体験をしたことがあったなぁ…
と思い出しました。

最初は、メキシコで幻覚サボテンを食べたとき。
二度目は、ペルーでマチュピチュのふもとの山を見渡したとき。
三度目は、エジプトでシナイ山に登った帰り道。
四度目は、一時帰国しているとき、実家の近くで。
五度目は、交通事故のリハビリ中。
六度目は、札幌で、宮の森の一軒家に住んでいるとき。

こんなに何度も教えてくれてたのに、
私はずっと、ピンと来てなかった。

そういう体験を、日常とは隔てて考えてしまってた。


（このような体験はことさら特別なことではなく、
　慣れれば、誰でも、いつでも、ドラッグなんかなくたって自力で、
　フツーに体感できるんだと思います。

　自然とともに暮らしていた昔の人たちは、
　みんな日常的に感じていた感覚だと思うけど、

　自然と離れて暮らすようになった現代人は、
　きっと自分を人工的な有害物から守るために、
　自動的に感性にバリアをして生きるようになったから、
　自然界の様相を察知する能力も鈍っているんだと思います）


でも、今回の体験で、はっきりと自覚しました。

人間は地球の子どもで　地球は人間の親だから、
きっと人間の親やそれ以上に、いつでもどこでも地球にいる限り、
自分の子どもである私たちを、限りない愛で包んでくれているんだ！
って。

不安なんてものは本当は存在しなくて、
ぜんぶ人間が勝手につくり出した幻想なんだな～
って。

戦争も、略奪も、お金第一主義も、
環境破壊も、殺人事件も、自殺も、病気も……

この世で人間が生み出しているすべての問題の根源をたどってゆくと、
そこには「不安」がある気がします。

だけど本当は、不安なんて存在しない。

自然の中に入り、自然をちゃんと見つめてみれば、
いつだって与えてくれてるものだらけで、
生きていくのに足りないものなんて、ほんとは何もない。

自然と離れ、自然と自分を切り離し、
自然を薄め、解体し、不自然と化したモノばかりに
囲まれて暮らすようになってしまったから、
ヒトは不安にかられるようになっちゃったんじゃないかなぁ……

と、牧場シュワシュワ事変のあと、
しみじみ今の生活を振り返りました。


自然＝「自ら」の「然るべき」姿
自分＝「自ら」を「分けた」もの


馬と一緒に、自然の中で暮らしたい！

ヘナチョコな現代人の私に、
どこまでできるか、やってみたい！


そんな想いが丹田に芽生えた、秋の芽室の旅でした。


（「新得・共働学舎の旅」につづく……）

３泊４日の直感旅行①～芽室・剣山どさんこ牧場≪前半≫

●お待たせしました～！
　ハタと思い立ち直感で行った、先日の道東旅のご報告です。

実はこの旅、始まりは札幌のこの場所からでした。


ここは、知る人ぞ知るオトナの隠れ家、
「木沢ウッドワーキング（木沢建築事務所）」。


窓の外は、すぐに森。


家はもちろん、このテラスも、


テラスの下にある、ワイルドな雨水利用システムも、


森と隣接する庭にある、絵描きのお友達にもらったという
廃材（下描きカンバス）利用のティピーも、


昔、お子さんたちが喜んで遊んだというこのサッカーゲームも、み～んな、


斬新なアイデアと、それをカタチにする技術を持つ
カッチョイ～この大工さん、木沢幸彦さんのハンドメイド。


森の清水流れる念願のこの場所に友人に連れてきてもらい、
３人であれこれオシャベリしたのが、芽室へ行く４日前のこと。

「僕のお客さんで、もともと森の片隅にモンゴルのゲルを建てて、 　
　そこに馬と暮らしていた面白い家族がいるんだよ」

という木沢さんの一言にピン！と来た私は、

「それいい！私、日本を歩いて旅しようと思ってたけど、 　
　馬とだったら心強いし、荷物も運んでもらえるし、 　
　私は誰もやったことないことをやりたいから、ピッタリかも～！」

と、大コーフン。

「家もゲルなら私向きだな～！テントだからきっと私にも建てられるし、 　
　いざとなったら移動もできる。ドームハウスに住みたかったし…… 　
　田舎暮らしでも馬と一緒ならできそう！畑も一緒に耕して……」

と、みるみるうちに妄想がムクムク。


木沢さん：
「どうせやるなら感動的な方が話題になるから、
　馬肉になる寸前の馬をすんでのところで救って、
　逃避行の旅に出る、っていうのがいいな。

　で、日本各地を旅しながら、動物と人間をめぐる
　いろんなドラマが織り成されていって……

　それで最後は阿蘇の牧場に行き着くんだな。
　そこでクライマックスのドラマが起きる。
　
　日本文化や、各地の食や、名所もふんだんに取り込んで……
　こりゃ映画化間違いなしだな。ハリウッドにも進出しよう！」

友人：
「木沢さん、ほんとは大工じゃなくて、作家か映画監督なんじゃない？」（笑）


私：
「きゃ～楽し～！ねーねー最後は、阿蘇の牧場で、 　
　私も馬も同時に恋に落ちてハッピーエンドがいいな～！
　うん。馬にも私にも赤ちゃんができるの。うひゃ～サイコ～！」


……と盛り上がり、帰宅後コーフン覚めやらぬ指先で検索すると…
馬と旅するというサイトを発見！

そこで見つけた、芽室の剣山どさんこ牧場に電話すると……

「はい、カワハラです」

と、なんとも穏やかな声。
さっそく日程を問合せ、４日後、私は生まれて初めて、
待ち合わせの芽室駅にたどり着いたのです。


待ち合わせの場所で、青いつなぎの川原さんとご対面。



車に乗せていただき、駅から走ること30分弱。
助手席から、運転中の川原さんに、

「私は、世界一周の旅で戦地を体験したことが大きな転機になって、 　
　今、エネルギーを他国から奪わなくてもすむ生活を目指して 　
　ＥＣＯな暮らし方をイロイロと実験中なんですが、 　 　
　
　車の代わりに馬に体や荷物を運んでもらったり、 　
　馬と一緒に旅したり、馬に手伝ってもらって畑をしたりする暮らしが 　
　できないかなーと突然思い立って、 　

　でも、馬が好きかどうかもわからないような状態だったので、 　
　とにかく馬に会わなきゃ！自分がどう感じるのかを確かめたい！ 　
　…と思って、やもたてもたまらずに来ました」

……と事情を説明すると、川原さんは穏やかな横顔でほほ笑みながら、

「そうですか」

と答え、一呼吸置いてから、

「実はねぇ、私の家は10年前に自分で設計して建てたのですが、 　
　無暖房住宅で、冬も灯油を使わないんですよ」

とのこと。

うひゃ～！
なんとこんなところで思いがけず、ＥＣＯライフの大先輩発見！

とばかりに興味シンシンで質問しまくる私に、川原さんは優しく答えてくださり、
話も弾んで、アッというまに剣山に到着。

山の中をしばらく行くと、河原さんが建てたという立派な山小屋が登場。

「泊まるところはありますか？」

という私の質問に

「１泊1500円で泊まれますよ。山の中の古い小屋ですけどね」

というお答えだったので、粗末で小さな掘っ立て小屋を想像していたけれど、
緑の牧場の一角にドッシリと建つステキな別荘でビックリ。
聞けば、ほとんど川原さんの手づくりとのことで、またビックリ。



お部屋に荷物を置いて着替え、まずはどさんこちゃん達に会いに、
ワクワクドキドキしながら牧場へ。

放牧されている山に行く手前にある馬小屋で、お馬さんたちにご対面。

きゃーーー！ でっかい顔～！でっかい目～！長いまつ毛～！


でっかいウンコ～！！！


でっかくてチョットこわいけど…
でも、どの馬もなんてキレイなんだろう！
全然クサくなくて、なんだか干草のいい匂い……


川原さん：「今、ちょうど調教のレッスンをしてるところだから、見ますか？」
私　　　　：「はい、見せてください」



私　　　　： 「人が乗れる馬にするには、調教が必要なんですね……」
川原さん：「そうです」


私　　　　： 「乗れる馬になるには、どのくらいの時間がかかるのですか？」
川原さん：「馬によっても、調教師によっても違うからねぇ…でも、何ヶ月かはかかりますよ」

……などと説明を聞いたのち、いざ、放牧の現場へ。
うわ～いるいる！　なんだか平和な光景だなぁ～！


川原さん：「ここに来る人間は男の年寄りが多いから、
　　　　　　　若い女の人の声がすると馬たちが喜んで寄ってきますけど、
　　　　　　　何にも悪さはしないから、怖がらないでくださいね」
私　　　　：「はい、わかりました（笑）」


……と言ってるそばから、来るわ来るわほんとに馬たちがどんどん近づいてくる！

白い馬。黒い馬。茶色い馬。斑点のある馬……
みーーーんなでっかくて、ちょっこしコワイけど、すごくカワイイ！！！

でっかい目で私をじーっと見て、ゆっくりまばたきをして、匂いをかいで……
手を伸ばすと、なめたり、甘噛みしてきたり、口でモソモソ、私のズボンを引っ張ったり。

みーんなあったかくて、近くにいてくれると、なんか安心する。


……と思っていたら、
一頭の仔馬が近づいてきて、肌をピタッとくっつけてきて、離れない。

他の馬はしばらくすると、また草を食みに離れていくのに、
この子はまるで猫とか犬みたいに、肌をくっつけたまま離れない。
ひゃ～なんてカワイイのぉ～！！！

見れば額に、白い打ち上げ花火みたいな模様。

私が即座に　「花火！」　と呼ぶと、
その名をお気に召したようで、ますますくっついてきて、写真も撮れない。

「花火、川原さんがね、そろそろ乗馬の時間にしましょう、って。 　
もう行かなきゃ。遅くなっちゃうからね。 　
アンタはまだ調教されてないから乗れないでしょ。 　
　また会おうね。行かせてね」

私が動こうとすると、逆方向にグイッと体を押し付けてきて行かせまいとする。
足を踏み出そうとすると、足を踏んでくる。

まるで人間の子どもみたい。
なんてカワイイんだろう……！マイッタなぁ……


何度も言って聞かせて、やっとの思いでカラダを離すと、

「なんで行っちゃうのさ～」

という顔で私を見つめてる。

ごめんね、花火。
また会いに来るから元気でいるんだよ。
また絶対、会いに来るからね。

（次回、≪後編≫につづく……）