戦術輸送ヘリ“ＣＨ-47”ニ搭乗セヨ！！

未曽有の大惨事から半年。寸断された交通網をものともせず、いち早く被災地に食糧・医薬品・人員を
迅速に送り続けた組織があった。陸海空自衛隊の回転翼部隊である。
そんな彼らの活動もひと段落した今、埼玉県狭山市に所在する入間ヘリコプター空輸隊の大型ヘリコプター“ＣＨ-４７”（別名：チヌーク）に搭乗する機会を得た。（マジ、ウレシ～）

前日は、遠足前の子供よろしくドキドキして寝付けなかったワシであるが、当日は目覚ましが鳴る前に
スッキリ起床。池袋には予定より３０分も早く着いてしまった。
ドトールで腹ごしらえをして、飯能行快速電車に乗車。ユッキーナさんと予定通り東久留米で合流。

稲荷山公園から正門へ向けて約１キロの道のりをウォーキング。
修武台記念館前の退役機が懐かしい。

Ｆ-104Ｊ(手前)とＣ-46

かつての入間のヌシ、Ｆ-86Ｆセイバー。

今でも愛しているよ・・・。

予定の３０分前に正門着。しっかし暑い～。


お迎えのバスで入間ターミナルへ。搭乗手続き開始。

こんな流れです。

確認がすべて完了すると、首からぶら下げるタグをもらいます。
墜落して死んでもこれで身元確認はバッチシＯＫ！。でもさ、テプラで番号作ってあるけど、
燃え尽きちゃったらどうすんの？。

搭乗前に簡単なレクチャーがありますが、みんなあまり聞いてません。
早く乗りたくてウズウズしてるみたい。
飛行経路は以下のように、入間を離陸後、朝霞～練馬～中野～入間帰投の予定。

こっそりエアバンドで入間管制塔をモニター。
コールサインは“クレスト17(ワンセブン)”とか“クレスト92(ナインツー)”のチヌーク。
ウエザーリポートでは多少ガスト(モヤ)があるみたいだけど飛行に支障は無い模様。

いよいよ本日の搭乗機に対面。機体番号57-4492.クレスト92君ですね。


離陸後飛行が安定するとベルトオフ。自由に畿内を歩けます。
コクピットを見学。チヌーク搭乗は２回目だけど、やはり重ヘリコプター特有の騒音と振動は
乗ってみなきゃわかりません。この環境下、４６時中輸送任務を黙々とこなした彼らを私は誇りに思いたい。


最後部のバブルウインドウの視界は素晴らしい。本来は行方不明者等の捜索に威力を発揮する。


楽しい飛行もあっという間に終了。入間のランウエイ17よりアプローチ。


次の乗客のためにエンジンはアイドリングで回転中。それでもローターのダウンウォッシュは
想像をはるかに超える。ちょっと油断すると帽子なんかあっという間に吹き飛ばされる。


こんだけ離れていても、ユッキーナさんは帽子を必死で押さえている。

でも地図オタクの彼女、冷静に地上を観察。知り合いのマンションや自分の職場まで特定していたのは
サスガ！！。

ワシも久々のチヌに乗れて大満足。来年も必ず乗ります。

パタパタと優雅に飛行するヘリも見ると乗るとで大違い。ちょっと気流が悪いとゲロゲロになること
請け合いだ。キッツイ任務だとは思うが、これが男の仕事だあね。ワシは羨ましいよ！。

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