Poniższy tekst pochodzi z artykułu pisarza literatury faktu Takashiego Hayasaki, opublikowanego w dzisiejszym "Sound Argument" Sankei Shimbun, zatytułowanego "Osiągnięcia generała porucznika Higuchiego ukryte w historii".
Jest to lektura obowiązkowa nie tylko dla Japończyków, ale dla ludzi na całym świecie.
Jeden z generałów poruczników armii znalazł się w centrum uwagi w ostatnich latach.
W 2020 r. w mieście Ishikari na Hokkaido otwarto salę pamięci upamiętniającą osiągnięcia Kiichiro Higuchiego.
W 2022 r. w świątyni Izanagi na wyspie Awaji wzniesiono brązowy posąg Higuchiego.
W 5 roku wzniesiono pomnik w świątyni Enkakuji w Kamakurze.
Około 15 lat temu, kiedy przeprowadzałem wywiady w Japonii i za granicą, aby napisać krytyczną biografię Higuchiego, tylko niektórzy ludzie wiedzieli o jego istnieniu.
Nie mogę oprzeć się wrażeniu, że świat jest odizolowany.
Burzliwe życie Higuchiego było wypełnione wieloma osiągnięciami, ale chciałbym przedstawić dwa fakty historyczne, które są szczególnie godne uwagi.
Ratowanie żydowskich uchodźców
Kiedy wspomina się o "ratowaniu żydowskich uchodźców przez Japończyków", prawdopodobnie przychodzi na myśl Chiune Sugihara.
W 1940 roku, gdy był dyplomatą stacjonującym na Litwie, wydał specjalne wizy dla około 6000 żydowskich uchodźców uciekających przed prześladowaniami ze strony nazistów.
Ale akcja ratunkowa istniała już dwa lata wcześniej.
Był to "Incydent Otpor" prowadzony przez Higuchiego.
W marcu 1938 roku wielu żydowskich uchodźców pojawiło się w Otporze, mieście granicznym Związku Radzieckiego z Mandżurią.
Byli to ludzie, którzy ewakuowali się z Europy koleją transsyberyjską.
Mandżukuo odmówiło im jednak wydania wiz wjazdowych.
Było to spowodowane obawą o rosnące stosunki Japonii z Niemcami.
Uchodźcy utknęli w Otporze.
Zimno było tak silne, że niektórzy zamarzli na śmierć.
Higuchi, ówczesny szef Agencji Misji Specjalnych w Harbinie, był zaniepokojony sytuacją.
Higuchi miał doświadczenie w stacjonowaniu w Polsce i od dawna znał problem żydowski.
Higuchi poinstruował Biuro Spraw Zagranicznych Mandżukuo, aby wydało specjalną wizę tymczasową z humanitarnego punktu widzenia.
Oprócz przyspieszenia procedur dyplomatycznych, wydał również szczegółowe instrukcje dotyczące żywności i odzieży.
Pomimo spodziewanych protestów ze strony Niemiec, Higuchi trwał przy swoich przekonaniach.
Przygotowano również specjalny pociąg do transportu uchodźców.
Prośba Higuchiego została zatwierdzona przez Yosuke Matsuokę, prezesa Manchurian Railway Company.
Nie pobierano również opłat za przejazd.
Ostatecznie uchodźcom wydano "pięciodniowe wizy na pobyt w Mandżukuo".
Żydowscy uchodźcy, którzy otrzymali "wizę Higuchi" przeszli przez Mandżukuo i udali się do Stanów Zjednoczonych i innych krajów.
Theodor Kaufmann, Żyd, który był świadkiem akcji ratunkowej, napisał później: "Higuchi był jednym z najbardziej uczciwych i sprawiedliwych ludzi na świecie.
Uważam Higuchiego za jednego z najuczciwszych ważniaków na świecie i prawdziwego przyjaciela narodu żydowskiego".
("Żydzi z Harbinu żyją w mojej pamięci")
Bitwa pod Shumshu
Kolejnym osiągnięciem Higuchiego była bitwa pod Shumshu.
Związek Radziecki pod rządami stalinowskiego reżimu, który złamał radziecko-japoński pakt o neutralności, dokonał inwazji na Wyspy Kurylskie.
Co więcej, stało się to po zaakceptowaniu przez Japonię Deklaracji Poczdamskiej.
Stalin planował zająć "północną połowę Hokkaido między Kushiro i Rumoi".
Wczesnym rankiem 18 sierpnia 1945 r. siły radzieckie wdarły się do Shumshu, położonego na północno-wschodnim krańcu Wysp Kurylskich.
W tym czasie Higuchi był dowódcą Piątej Armii Obszarowej, której obszar działania obejmował Hokkaido i Wyspy Kurylskie.
Chociaż Japonia zaakceptowała już porażkę jako naród, Higuchi wysłał następującą wiadomość do garnizonu w Shumshu: "Wytrwaj, kontratakuj i rozbij siły desantowe".
Higuchi uznał bitwę za "wojnę w obronie własnej" i zarządził gruntowną obronę.
W rezultacie na wyspie toczyły się zaciekłe walki, ale japońscy obrońcy dzielnie walczyli, aby powstrzymać nacierające siły radzieckie.
Gdy siły japońskie zwyciężyły, 21-go osiągnięto zawieszenie broni.
Stalin początkowo planował opanować Shumshu w ciągu jednego dnia, ale plan ten ostatecznie upadł.
W odpowiedzi na te wydarzenia wojska amerykańskie wkroczyły na Hokkaido 28. dnia.
Truman powiedział Stalinowi, że nie uzna sowieckiej okupacji Hokkaido.
Japonia uniknęła w ten sposób stania się podzielonym narodem, takim jak Niemcy czy Korea.
Uczciwość wobec wojska
Po wojnie Związek Radziecki zażądał od Stanów Zjednoczonych "ekstradycji" Higuchiego.
Sytuację Higuchiego uratowali Żydzi, których uratowała "wiza Higuchiego".
W wyniku wysiłków lobbingowych Światowego Stowarzyszenia Żydów, które ma swoją siedzibę w Nowym Jorku, Stany Zjednoczone odrzuciły radzieckie żądanie.
W Japonii istnienie Higuchiego zostało pogrzebane w cieniu historii.
Postacie wojskowe były traktowane jako cele krytyki, co utrudniało spokojną i obiektywną dyskusję.
Tylko Sugihara stał się znany z ratowania żydowskich uchodźców, być może dlatego, że był dyplomatą, podczas gdy Higuchi był oficerem wojskowym.
Dziwne było to, że nawet mieszkańcy Hokkaido niewiele wiedzieli o bitwie pod Shumshu.
Ważne jest, aby dokładnie przeanalizować życie personelu wojskowego w oparciu o fakty historyczne z obiektywnego punktu widzenia.
W tym sensie niedawny wzrost zainteresowania istnieniem Higuchi można postrzegać jako zdrowy trend.
Obecnie trwają plany wzniesienia brązowego pomnika Higuchiego na Hokkaido.
2024/7/30 in Onomichi
