街道ウォーク＞旧中山道＞大井宿（恵那駅）～御嵩宿（駅）
2012年１1月16日 １６回目
大井宿の説明板
中山道は江戸幕府が定めた五街道（東海道・中山道・日光道中・奥州道中・甲州道中）の一つで、中部山地を越えて江戸から京都へ通じていた。この街道は木曽を通るため木曽街道とも呼ばれ、また、江戸の将軍家へ嫁ぐ公家の姫宮が通行したので姫街道ともよばれた。姫宮の通行では、文久元年（１８６１）の和宮降嫁の大通行が名高い。東海道が海沿いの平坦な街道であるのに対して、中山道は山間部を通るため道が険しく、距離も長い中山道の宿駅は江戸の板橋宿から近江の守山宿まで６７宿であるが、東海道の宿駅である草津、大津の両宿をいれて６９宿という場合もある。江戸から京都までは１３２里１０町（約５２０Km)で一日７里から１０里（２８Km～４０Km)歩いたとして１３日から１８日の行程である。大河川を渡ることが少ない中山道では川止めを受けることはまれで、好んでこの道を通る人もあった。しかし、碓氷峠・和田峠・鳥居峠・十三峠といった険しい峠や山道が多く旅人にとって困難な街道であった。美濃を通る中山道はおよそ３０里（約１２０Km)で、落合・中津川・大井・大湫・細久手・御嵩・伏見・太田・鵜沼・加納・河渡・美江寺・赤坂・垂井・関ヶ原・今須の１６宿あった。大井宿は、名古屋、伊勢に向う下街道の分岐点に位置する交通の要衝であり、中山道４６番目の宿場として４１軒の旅籠が立ち並び、美濃１６宿中随一のにぎわいを誇った。現在、かつての大井宿は恵那市街地の一画を成しているが、今でも他の宿場には例がない６か所の枡形、本陣の門と松、旧旅籠屋などの建物が見られる。大井宿から西の武並町深萱までの中山道は借日の面影をよく残し、西行硯水・西行塚・槙か根一里塚・槙か根追分・姫御殿跡・紅坂一里塚などの史跡も多い。 恵那市 恵那市教育委員会
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