チャノキ

直径２～３cmほどの白い花。
ツバキ科のチャノキ、お茶です。
辺りに花が少なくなるこの時期、ひっそりと花を咲かせます。
大学がある飯能を含む埼玉・東京の西部地域は、狭山茶の産地。
巷では『色の静岡、香りの宇治、味の狭山』として知られます。
茶の原産地は中国西南部からベトナム、インド周辺エリア。
茶生産の北限といわれるこの地域のチャの葉っぱは、少し厚くなっています。
寒い冬を乗り越えるために身をキュッと引き締めるので、狭山茶は味わい深いものになるのですね。（ひ）