昨日の新聞に、ザ・ビートルズのジョン・レノンやジョージ・ハリスンが使ったエレキギターがオークションに出され、約４，２００万円でアメリカのコレクターに落札されたという記事が載っていた。写真を見るとVOX製のギターのようで、とても変わった形をしている。早速VOXの英サイトを確認したらこのニュースの掲載と同時にギターの説明も出ていた。http://www.voxamps.com/news/article/beatles-custom-vox-guitar-auction/ それによると、ヘッドにVox Custom の表記、24フレットのローズウッド指板と四角いインレイ、ホロウ構造のマホガニー・ボディ、片側のみのｆ型ホール、音質調整用の６つの押しボタンのあることなどが特徴として述べられている。
併せてビートルズの機材をまとめた本を持っていたのを思い出した。シンコーミュージック社が2010年7月に発行したThe BEATLES EQUIPMENT STORIES である。ビートルズのメンバーが使用したり所有したギターやアンプ類が網羅された解説書である。念のため開いてみると108ページに載っているではないか。VOX社のケンジントンという名のギターだ。解説によるとそもそもこのギターは66年の英国楽器展示フェアに出品されたプロトタイプで、2本のみの製造であった（1本のみという別説もあり）。その後改造され67年にビートルズへプレゼントされたらしい。ジョンは「ハロー・グッバイ」のビデオ撮影のリハーサルでこれを持ち、ジョージも「アイ・アム・ザ・ウォルラス」のビデオ・リハで手にしているそうだ。が、結局本番では使われず、実際の音が残っているわけではない。その後ジョンからアップル（レコード）のスタッフに贈られ、時を経て２００４年には英国クリスティーズ・オークションに出品。約２，５００万円相当の価格で落札された。従って今回は２回目のオークションであり、わずか１０年で２倍近い価格になったことになる。それにしても４，２００万である。札幌でも家が一軒は建って恐らくお釣りがくるだろう。驚きで言葉が出ない…。（写真：北海道新聞のオークション記事とThe BEATLES EQUIPMENT STORIESの該当ページ）