『麦』と出会った公園に
中・高校生位の男子が一人、茶虎の子猫を見詰めて佇んでいた。
写真が撮りたくて声を掛けた。
が、その少年の猫かと思いきや、違った様子で
茶虎の子猫は一身に砂場で遊ぶ子供の姿を目で追っていて、
その姿をじっと見詰める男子。
猫も、私がじわじわ近付いても気にもしないので
ここぞとばかりに写真を撮らせて貰っていると
気持ちを許してくれたのか、子猫は少し遊んでくれた。
その姿を見て、男子も気持ちを許したのかは解からないが
「僕…将来は縁側で日向ぼっこしながら
三毛猫と柴犬を飼うのが夢なんです」
と、言った。
うら若き少年の夢にしては、
爺むさい夢（スイマセン）だなと思いながらも
「おや？良い夢だね。実現出来ると良いね」
などと、日和った意見を言ってしまった気がする。
数枚写真を撮らせて貰うと、男子と子猫に別れを告げて
公園を後にした。
実家に帰って母にその話をしたら、
公園で出会った男子は近所の病院の息子だと判明した。
「家が病院じゃ、犬も猫も飼えんけん
大きくなったら飼いたいと思ったんやろうね」
何でまた、通りすがりの私にそんな話をしたのか
解からなかったが、妙に可笑しかった。
「ほら、あの子はよく風呂敷をマント代わりにして
ヒーローごっこしとった子たい」
昔、ヒーローで悪と戦っていた少年は、
通りすがりのおばさん相手に公園で夢を語るのだ。
時の流れは恐ろしい。
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