「移る季節」

　朝一番の広島行きフェリー。
　とりあえず、席を確保して、慌ててデッキに戻り、桟橋を探す。
　しかし、そこにはキミの姿は無い。
　当たり前か、今日は月曜日。
　キミも仕事に行く時間だ。

　慌しい旅。
　押し付けられた仕事にケリを付け、上司に「休暇」を宣言。
　その脚で乗り込んだ最終の飛行機。
「いま、着いたよ」
　突然の電話で空港によびだされ、迎えたキミの驚いた顔が忘れられない。
　それから二人で過ごした週末は早かった。

　ただし、無謀な旅は、ツケもでかい。

　打ち合わせの多い、週初め。
「あちら」へ戻る飛行機は満席。
　何とか押さえられたのが、月曜の朝一番のフェリーで海を渡り、広島からの新幹線。
　おかげで一泊伸びたけど、とても慌しい旅立ちとなる。

　やれやれ、どうして「寂しさ」を素直に伝えられないのだろう。
　朝、車で送ってくれるキミの運転に何かと難癖をつける俺。
　もっともキミにとっては、慣れたモノ。
　素直でない俺の気持ちは見透かされている様だ。

　到着したフェリーのターミナルで、少し素直になった俺は、キミに伝える。

　「今日は、送ってくれてありがとう。」

そして耳打ち。

「ゆうべの君、凄くて素敵だった。」

　そこでもまた、悪い癖。
「俺、思い出しちゃって、今日は仕事が手に着かないかも。
　・・・本当に、はた迷惑だよ。」

　真っ赤になったキミを残し、俺はフェリーに飛び乗った。

　なんだかなぁ。俺。
　偉そうにしていても、まるで子供。
　何だか意地悪をして、キミを困らせているだけの様だ。
　やっぱり、ちょっと謝りを入れるかな？

　でも、慌てても仕方無い。
　既にフェリーは瀬戸内の海の上。携帯はとうに圏外。
　ゆっくりと席に戻り、大きな鞄を開く。

　頑丈なだけでなく、細やかなつくりのこの鞄。
　古典的なフォルムなのに、PCを固定する場所もちゃんとある。
　そう、キミの急ブレーキなんかで壊れたりしないよ。
　音を立てたのは、小さなデジカメとマウス。

　ふと、赤い物が目に留まる。
　これは・・・ツツジ？
　朝早く、あわてて飛び出した宿の生垣に、見事に咲いていたのがこのツツジ。
「持って帰るか？」と俺が聞くと、
「叱られるよ！」と答えたキミ。

　そう、答えたキミなのに、これを鞄に忍ばせたのか。

　思わず、俺はにやりと笑う。
　意外なプレゼントに嬉しかった所為もある。
　だけどそれだけではない。

　毎朝キミが車から降りる時の癖。
　車のサンバイザーに付いている小さな鏡で、身嗜みをチェックする癖。
　全然、変わっていないよね。

　だから、そのサンバイザーのその裏に、俺もそっと忍ばせたんだ。
　俺も手折ったんだよ。あのツツジ。
　　
　丁度今頃会社について、ちゃんと気づいてくれたかな？

　そう。
　季節はもう、「さくら」から「ツツジ」に変わる頃。
　俺たちにも、また、変化があるかな。

　【TB】『鞄の人』　朝のフェリー埠頭 　♪お玉つれづれ日記♪