「沈着冷静」

　戦隊モノ、特撮モノには、個性的な「指揮官」が何人も登場する。
　
　ウルトラ物であれば、科特隊のムラマツキャップ（故・小林昭二氏）、ウルトラ警備隊　キリシマ キリヤマ隊長（故・中山昭二氏）。
　東宝映画においては、「東宝」自衛隊指揮官　故・田崎潤氏。
　彼は、別な東宝作品「海底軍艦」轟天号の指揮官でもある。

「指揮官」にとって「沈着冷静」と言うのは、大事な資質の一つであるが、私にとってこの言葉が似合うのは、この人しかいない。

「謎の円盤UFO」の秘密組織　Ｓ．Ｈ．Ａ．Ｄ．Ｏ(Supreme Headquarters Alien Defence Organisation)のストレイカー司令官こと、エド・ビショップである。

「謎の円盤UFO」は、「スティングレイ（海底大戦争）」（1963）や「サンダーバード」（1964）等の特撮人形劇で有名な、ジェリー・アンダーソン初の実写版TVシリーズであり、子ども向けだったそれらの作品とは、趣きを異にしたシリアスな舞台設定の作品であった。

　しかも、通常、「指揮官」というのは、重要な役ではあるが脇役であることが多いが、この作品では、この「冷静」なストレーカー司令官と、やや熱血なフォスター大佐（マイケル・ビリングトン）が二人で主役を張っていたと言っても過言ではない作品であり、個人的にはほぼ同年代である庵野監督が「エヴァンゲリオン」を作製するにあたって、この司令官像が「碇ゲンドウ」のキャラに影響を与えている、と勝手に思っている。^^

　残念ながら、この作品以外でエド・ビショップが出演しているのは、「決死圏SOS宇宙船」（1969）等のマイナーな作品である為、知名度は低いかもしれない。
　実は、あのスタンリー・キューブリックの「2001年：宇宙の旅」にもパンナムのスペースシャトルの船長として出演しているのだが、台詞はない。

　それ故に「ストレイカー司令官」として、強烈な印象のある人であったが、実は一昨日、エド・ビショップの訃報を聞いた。
　2005年6月8日　72歳。
　実は、今日が彼の誕生日であり、生きていれば73歳になるはずだった。

　驚くのはそれだけではない。
　作品での相方（？）を務めたマイケル・ビリングトンも、エドの5日前、2005年6月3日に63歳で亡くなったのである。

　人は皆、平等に歳を経る。
　幼い頃のヒーローを演じた人たちが先に逝くのは、仕方のないことである。
　それでも、はやり寂しい事に変わりはない。
「もうひとつの1980年代」に、地球を異星人からの侵略から守ってくれたストレーカー司令官と、フォスター少佐に、哀悼の意を表したい。

　ありがとう、そして、安らかに眠ってください。

★このニュースを知らせて頂いた、ノルマさんに感謝。

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