世界へ羽ばたけ！新潟の孫！

昨日（８日）の朝のネットニュースの段階では、「いや、まだ正式発表じゃないし…」という一縷の望みもボクの気持ちの中には残っていましたが、あっと言う間にチームからも公式発表があり、「モバアルＺ」でも「至恩さよなら」「がんばってこい」の映像が公開されました。チームメートから餞別の「小銭入れ」をもらい、「次の”本間”を探さなきゃな」とミスターアルビレックス・本間勲から見送られた至恩は、髪の毛を黒色に染め直しヨーロッパへと旅立っていきました。

「新潟の至宝」「新潟県民の孫」が世界へ羽ばたき、彼自身の新しい旅が始まる。とても嬉しく、誇らしく、至恩を応援し続ける覚悟が高まる一方で、寂しさや不安が胸の中に渦巻くのも正直なところです。

そして、ついに今朝の新潟日報にも「本間が欧州移籍」「挑戦を選択」の文字が。「あぁやっぱり現実のことなんだ」「昨日の飲み過ぎで夢を見ていたわけじゃなかったんだ」と思い知らされました。

「週アル」に初めて至恩が登場したのは、たぶん2017年のルヴァンカップの時のこの記事「至恩くんのプレーを映像で見た！」（2017年6月2日）ですね。あれから５年。至恩からは本当にたくさんの感動と思い出をもらいました。キレッキレのプレーと、「モバアルＺ」で見せるお茶目な性格やエピソード（キャンプでスーツケースの鍵をなくした事件も忘れられないです）とのギャップ、そして人懐っこい笑顔も至恩がボクらを魅了する魅力でしたね。まさに誰からも愛される「新潟の孫」「ボクらの孫」でした。

可愛い孫の旅立ちの時です。精一杯の拍手と無事を祈る気持ちで、至恩の旅立ちを祝い送り出したいと思います。頑張れ！至恩！そしてまた必ず新潟に戻ってきてくれ！

【追記】昨日は安倍元首相が銃撃され逝去されるという、ショッキングで悲しい事件も発生しました。安倍元首相のご冥福を心からお祈りすると共に、このような事件が２度と起きないことを切望します。合掌。