花の谷。蛍

「おう。見て見て、今年も蛍が飛びだいた。」にいやンが突然大きな声を出した。
　「かわいらしいもんよ。ちゃんと時期がきたら、飛びはじめるきなあ。」蛍も爺やンが７～８年前に生息空間を整備したことから、急に増えたのだが、知らん振りを決め込んでいる。

　「本当やねえ。今年初めての蛍やねえ。」飲んでいた部屋の前の庭に蛍が２つ、点滅しながら飛びはじめたのだ。

　３０分ぐらい、蛍の話やら、鮒やメダカの話ををしているうちに亮子が「爺ちゃん、ありがとう。」「それからあしたまた花を貰うていってかまん？？。」いつもの事ながら明日早朝に、一束の花を持たせてやるのだ。
　
「こっちこそなあ。花は前へ出いちょくきに、適当に持っていったらえいき。」
　爺やんも病院に時々出かけるのだが、自分が育てた花々が飾られているのを見て、つい微笑んだことがあるのだ。

　「ほんだら。」亮子はニコニコしながら帰っていった。心配していた兄の仕事が出来そうなのだ。

　にいやんは、テレビの深夜放送が終わるまでゆっくり飲んだ後、「もう帰るきねえ。」小さな声で、すでにベットの中に入っている爺やんに声をかけた。テレビのスイッチを切って、灯を豆球にして出て行った。
　いつの間にか、爺やンの仕事を手伝うことになったことに、不安がないわけではなかったが、「なんとかなるろう。」それだけだったのだ。



　月明かりが、歩きなれた道を照らしていた。街灯などといったものはこの辺りにはないことから、雨が降るような日には、本当の真っ暗闇になる。石垣が連なるこの道は、たとえ暗闇になっても、手を石垣に添えれば田に落ちたりする心配などもないのだ。
　
　我が家の前には亮ちゃんが点けたであろう灯があった。

　

魅力度アップ。

　魅力度がアップしたような気がする竹林です。

　場所は安芸郡北川村。高知県の東部でも最北端で、一山越えると徳島県なのです。

　宗の上は、花の谷はその北川村の真ん中当たりです。このは現在１７～１８世帯が生活をしているのですが、いつ行っても静かです。川の水音ばかりがあたりに広がっています。
　写真は、旧森林鉄道西谷線からいつもの場所をとったものです。一見あまり変わったようには見えませんが、中に入ると活動の後が見て取れます。

　山頂から下るかたちで、道を作り伐採をした竹をまとめて積み上げてあります。





　竹やぶの中の道には急傾斜の場所も多く、石を積んで階段を作ったりもしました。これ結構歩きやすいのです。



　沢の流れの中に、水飲み場を作りました。ここで飲む水は、甘露なのです。
　まあ、こうした作業は子供の水遊びですね。

　竹を切れども切れども、新たに生えてくるんじゃあないのかと思えるほど、竹は尽きないけれど、何となく目途が立ってきたような気がします。

　場所を変えて、新たな挑戦が始まります。今度は雑木の林の中の竹の排除です。
　１０年ほど放置された竹林は、強敵です。一緒に楽しめる場所に作り変えている作業です。

　

　今回竹林へ向かう途中、炭窯の跡を発見。構造の勉強になります。
　長い冬眠から覚ましてあげましょう。

　こうした場所もこれからの観光資源の一つとして提案してみたらどうかと思っているのです。高知県安芸郡市の財産です。
　もちろん竹の子の採取場所なのですがね。