AirMac Expressを見つけた経緯

古い話であるが、当時、プロケーブルではiPod(Rockbox)の音について議論されていた。
http://www.procable.jp/setting/36.html (このページの132番が私)
もともと、タイムドメインではiPodが推奨されており、iPodの音が良いのは知っていた。したがって、プロケーブルの言っていることはよく納得できた。そのようなきっかけでベルデン 88760 iPod用を購入したのが、プロケーブルとの付き合いの始まりだ。

iPodは音が良いのだが、いちいちコンピューターからデータを移し、Yoshii9につなぎ替えるのが面倒で、AMEを使ってみようと購入した。AMEの音についあまり期待はしていなくて、普段はAMEを使って、いい音で聞きたいときはiPodを使おうと思っていた。しかし、実際使っていると、AMEは歪み感があるが(この時の使い方では)、iPodとは比較にならないくらい、凄く良い音だった。AMEはTCP/IPでDAC直前までエラー補正されているのではないかと思った。これが正しければ、CDの読み取りからAMEまで情報のロスが限りなくゼロになるはずだ。このことを電話でプロケーブルに話すと、みんなで検証してみたいとの申し出を受け、プロケーブルにAMEのことをメールで送った。ここがプロケーブルにおけるAMEの話の始まりである。現在、プロケーブルのページを見て多くの人がAMEを使っているのは、皆さんの知るところである。

後日、アップルに電話してみると音がTCP/IP経由で送られていると返事があり、これがAMEの音の良い理由であることが分かった。しかし、どうしてもAMEの歪みが気になっていた。そんなとき、手持ちのMacBookの電源コードがAMEに使えることが判明した。と、その時、気付いたのはこのアダプターのコンセントからニョキっと出ている緑色のアースコードだった。えっと思い、AME側の端子を見ると、AMEの出っ張りとうまくはまるようになっていた。ネットでAMEの分解写真を探すと、AMEの出っ張りの裏から基盤へ緑色のケーブルがつながっている(当時テスターを実家に置いてきていた)。そこでこの端子からアースを取って音楽を聴いてみると歪みは全く気にならないレベルにまで下がった。このアースについてもプロケーブルに報告した。AMEのアースは必須で、アースがあれば歪みはほとんど気にならない。アースを取ると歪みやノイズが消えて、本当の音楽が見えてくる(1回ドラムを叩くと思っていたところが、2回、叩いていた)、AMEがアースの重要性を私に教えてくれた (注1)。


注1) その後、プロケーブルにAMEのUSB端子の方が抵抗値が低くて良いという報告があり (実際測ってみると確かにそうだった)、現在はUSB端子からアースを取っている。有益な情報をありがとうございます。

CDプレーヤーは音が悪い、iTunesは凄い。

世に出回っているCDプレーヤー(マニア向けの最高級機であっても)は、ほとんどすべてダメな製品だと思います。この件についてあまり説明しませんが、ここに詳しく書かれていますので参照下さい。http://www.procable.jp/setting/36.html (ちなみに、このページの132番が私です)

CDプレーヤーは音の情報を正確に読み取っていないですし、音にするまでの過程で多くの情報をロスしていると感じます。それほどまでに音が悪いです。CDの情報を正確に再生するために、コンピューターにCDのデータを取り込み、コンピューターを用いて音楽再生することが極めて有効です。私はマックとiTunesを使っています。

重要な点は、

1.　環境設定→詳細→読み込み→「オーディオCDの読み込み時にエラー補正を使用する」にチェックを入れる。
2.　環境設定→詳細→読み込み→「読み込み方法」でAIFF、WAV, Appleロスレスなどを選択。

です。あとは、コンピューターからダイレクトに、もしくはAirMac Expressからアンプにつなぎます。

「オーディオCDの読み込み時にエラー補正を使用する」にチェックを入れた場合と、入れない場合で比較してみてください。チェックを入れた場合と入れない場合で、圧倒的に音が違うことが感じ取れると思います。

おもしろいのは、CDをハードディスクに取り込まないで、iTunesでCDを再生してみてください。ハードディスクに取りんだ時と同じように、いい音で再生されます。エラー補正されたと思われるCDの音がリアルタイムで再生されます。なぜオーディオメーカーのCDプレーヤーはこれをしないのか？答えは単純で、アップルは物事を正しくとらえ問題を解決し、オーディオメーカーは問題から目をそむけたからです。オーディオメーカーに騙され続けた私たちも相当バカだったのでしょう。トランスポートとDACをつなぐケーブルでさえ音が変わるのに、私たちはメーカーのいい加減さに気付けませんでした。

信助さんのシステム

Yoshii9と言うスピーカーを本当に気に入っていて、一生使って行くのではないかと思っています。このスピーカーを軸にシステムを組んでいます (2008年1月21日現在)。

スピーカー; 　　タイムドメイン Yoshii9

アンプ; 　　　　クラウン D-45

D/A変換; 　　　AirMac Express (AME)
　　　　　　　 非メッキメガネケーブル (プロケーブル)
　　　　　　　 ベルデン 88760 (プロケーブル)
　　　　　　　 USB端子からアースを取っている

コンピューター; MacPro 2x3 GHz Quad-Core or Macbook 2 GHz Coreduo

ソフトウェア; 　iTunes 7.4.0

Ethernetハブ; 　AirMac Extreme (MA073LL/A, 白い四角型の旧タイプ, 100Base/T)
　　　　　　　 ベルデンのものEthernetケーブル (プロケーブル)と会社不明のEthernetケーブル


ごらんの通り、CDプレーヤーは持たず、すべてコンピューターに取り込んで音楽を聴いています。コンピューターでCDを取り込んで聞く方が圧倒的に音が良いからです。Yoshii9と同様、AMEも私のシステムで重要な位置を占めています。今、プロケーブルという店のホームページからAMEの音の良さが発信され、話題になっています。私がプロケーブルにAirMac Expressを紹介したので、思い入れもひとしおです。