フライトシミュレーターが読み込む気象

フライトシミュレーターは実際の気象を再現するときにどのようなデータを使っているのでしょうか。

FSXではデフォルトで実際のデータをダウンロードして使うことができます。しかし上空の風のデータなどは大雑把ですから、ActiveSkyのようなソフトがいくつかあって、データをインターネットからダウンロードしてくれます。

X-Plane10もデフォルトで実際のデータをダウンロードして使うことができますが、こちらも上空の風のデータは大雑把です。たとえば有償のB767-300ERのFMCに航路を入力すると、風のデータも自動的に入ってきます。しかし驚くべきことにどこのポイントでも風と気温が同じです！

ですからPROGページで計算される到着地までの飛行時間と燃料消費量もこの大雑把な風のデータに基づいています。

一方、米国のNOAAが無料で公開している膨大な気象データから上空の風や気温、雲、乱気流などの情報をダウンロードしてX-Planeに挿入してくれる無償のプラグインがあります。NOAA GFSです。ところが残念なことに最近著者が多忙らしくてソフトのサポートを行っておらず、データのダウンロードができない状態が続いています。

そこで有償のソフトを探すと、以前から紹介しているようにFS Global Real Weatherがあります。これを走らせるとNOAAの上空のデータがダウンロードされてきます。ですからこれをX-Planeと同時に動かせば、実際の風に沿って飛ぶことができます。このソフトはFSXでも使えます。なおX-Plane10はバージョン10.40以上でのみ使えます。

さらにフライトプランを作るソフトPFPXは有償ですが独自にデータベースを持っていて、そこから最新のデータをダウンロードして計算に使うことができますし、FS Global Real Weatherのデータで計算をすることもできます。

ですから結局のところFS Global Real Weatherを動かしてPFPXとX-Planeを使えば、実際の風に沿った飛行計画と、その風を使ったフライトを楽しめることになります。ただし、上のFMCの計算ではX-Planeのデータが使われますので、PROGページの情報はリアルにはなりません。

一方、AEROWINXのPSXはまったく独自の気象エンジンを持っています。PSXでは上空の気象を作りだすエンジンを持っていて、特に偏西風にこだわり、たいへんリアルな偏西風を体験できるだけでなく、偏西風の周りで起きやすい乱気流や雲、気温や風の変化なども表現してくれます。PSXは地上の空港の気象情報、METARは読み込みますが、上空の気象は独自に作りだしています。そのため、今のところこれをそのまま読み出して飛行計画を作ることはできません。PFPXとも違う数字になります。PSXの著者はこの気象データを使えるようにする考えがあるそうなので、そのうち彼がプラグインを出してくれるかもしれません。

しかし外部の飛行計画ソフトでは計算が難しくても、PSXのFMCにあるPROGの計算はたいへん緻密で正確です。たとえば以下の例はFMCに上空の風のデータを読み込んだところです。これも偏西風の位置や上空の気象条件を変えるとダイナミックに変化します。

これが地上の気象のページで、一番下の四角の所をクリックするとインターネットから空港のMETARが読み込まれて利用されます。

そしてこれが地球全体の気象を決めるページです。偏西風の位置や強さを変えられますし、METARがないところの気象はかなり細かく設定できます。もちろんランダムに決めることもできます。火山灰に遭遇することもできます。

（おわり）