目標を持つということ。

　なんだかんだとすっかり更新をさぼってしまいスミマセン。
　特別忙しいというわけではないのですが、逆にいろいろなことを考えてしまっているといったここ数日です。
　特に益古時計も丸2年経ち、今後どうあるべきか、僕自身もスタッフのみんなも・・・。そんなことをずっと考えています。
　いわゆる今後の目標についてです。いつも言っていますが、お店というのは無くなるまではある意味ずっと未完成のまんまで、絶えず日々進化・変化するべきものでもあるとも思っています。益古時計もまだまだ整えたいべき箇所は山ほどありますし、もっとこうしたいああしたいという欲は誠にキリがありません。ただ、それがお店を続けていく最大のモチベーションになっているのだとも思います。
　これまたいつも言っていますが、益古時計は別に大きくしたいとか、それこそ2店舗目・3店舗目なんていう風には考えていませんが、他所のお店の経営者の方をみると、そうやってお店を大きくすること、店舗を増やすということが最大のモチベーションになっているんだなと感じることもよくあります。最近はそういう経営者さんの気持ちもなんとなくわからなくもないなという気もしています。
　僕自身もそうですし、益子の作家さんたちを見ていても思うのですが、なんでもいいから目標を持つことって物凄く大事なことなんだなと本当に思います。益子は焼き物をはじめ、作家と呼ばれる方が数多くいらっしゃいます。作家と言うからには何かをやっている人ですし、作家活動をするということは自ずと目標を持って暮らしているということになると思います。何故にこんなに作家さんたちって素敵な人が多いのかというと、やっぱり目標を持って生きているからなんだろうなと思います。
　益古時計のスタッフにも、パンをやりたいというスタッフや、植物作家としてやっていきたいとスタッフもいますし、陶芸家を目指し平日は窯業指導所へ行き週末は益古時計でバイトをするというスタッフもいます。やっぱり何かしら目標を持って働いてくれているスタッフには、頑張ってほしいと心から思うし、何かお役に立てるようなことがあればできる限りのことはしてあげたいと思います。
　目標に向かって頑張っているスタッフや作家さんたちを見るのは本当にうれしいものですが、逆に目標を持てないでいる人を見かけるとなんとももどかしい気持ちになります。まだやりたいことが見つからないけれど、見つけるための努力をしている人は素敵だなと思うのですが、なんの努力もしないでやりたいことも見つからないと嘆いている人を見かけると正直、腹も立つ思いです。
　益古時計も3年目を向かえ、今一度今後のことを考えた時、目標を持って生きるということは本当に大切なことなんだなとしみじみ思い直した今日この頃なのでありました。
　
　写真は、ギャラリーにて展示してあります、若き木工作家・伊藤圭君が製作した木テーブルです。彼も目標に向かって頑張っている素敵な人です。

恒例行事

　まず最初に昨年も同じようなことを書いたような気がすることを誤っておきます。
　今週末、隣町にあるサーキット場のツインリンク茂木で、バイクの世界グランプリが行われました。世界ＧＰだけあってとにかく人出はすごく、周辺の宿は水戸や宇都宮までいっぱいになります。そして益古時計も、この日はとにかく予約問い合わせがすごくて、益古時計の客室は７室しかないのですが、この日ばかりは３００部屋くらいあってもいいよなと思ってしまいます。
　そんなわけで、泣く泣くほとんどのお客様はお断りすることになるのですが、実際に宿泊になられる方はほとんどが毎年いらっしゃってくださるリピーターさんです。益子にきた初年度からずっとご利用いただいている関係者の方とは気がつけばもう６年のお付き合いということになりますし、前身のペンション時代からご利用いただいてるお客様も何組もいらっしゃいます。僕自身もそれまではさほどバイクレースには興味がなかったのですが、すっかり影響を受け、いまではすっかりイチファンと化しています。
　残念ながら小生はお客さんを迎える立場なので、レースを見に行くことはできないのですが、とにかく毎年訪れてくださるリピーターさんたちに再会できるのが本当に何よりの楽しみでもあります。もちろんみなさんはレース観戦が目的でいらっしゃっているのですが、それに加え「レースはもちろんだけど益古時計に行くのも楽しみのひとつ」とおっしゃってくださいます。今年はとくにえみぱんも楽しみにしていますと言う声を多くいただきました。
　本当にありがたいことですし、リピーターさんのそういう声を聞きつつ再会できることが、お店冥利につきるとでもいいますか、益古時計をやってよかったなと思うことのひとつでもあります。
　というわけで、このバイクレースは年に１回だいたいこの時期に行われるのですが、僕自身はレースを見にいくわけじゃないのですが、とっても大切な恒例行事となっています。そんなわけで、レース期間中お泊りいただいた皆様、また来年お待ちしております。

イヌぱん

　突然・・・でもないですが、明日よりカフェにて新メニューが加わります。そう、わんこ用パンです。人間も食べれる見た目は普通のパンですが、バターや塩を一切使っていません。いままではテイクアウト用として、犬パン＆犬スコーンを販売していたのですが、カフェのメニューにちゃんと加えようということになりました。正直、まだまだ試行錯誤中ではあるのですが、やりながら徐々に変化（進化）していければと思っています。
　９月に入り秋の装いといいたいところですが、今年は暑い日が続きうんざりしていますが、それでも若干は涼しくなったのと、益古時計のカフェのデッキ席は犬連れＯＫというのが少しは浸透したのか、ここ最近は犬連れのお客様が多くなってきたように思います。わんわんランドへの道はまだまだ遠いですが、「犬も人もくつろげるデッキ席」を目指して頑張ります。
　それにしても犬ってパンがえらい好きなんだということに驚いています。うちの愛犬もえみぱん大好きですし、知り合いの陶芸家さんたちも皆さん口を揃えて「うちの犬にえみぱんのパンをやると、いつもと興奮度が全然違う」とおっしゃいます。えみぱんの誰よりものファンは実は犬たちかもしれないな～と思う今日この頃なのでありました。
　というわけで、ワンちゃん連れの方にはいい季節になってきましたので（今年はまだ暑いですが・・・）ぜひ犬パンもご賞味ください。

ＮＥＷパンフレット

　益古時計のパンフレットが新しくなりました。といいますか、正確には修正をした改訂版を刷り直したといったところですが・・・。
　以前のパンフレットは今年の1月頃、６０００部作ったのですが、８ヶ月ほどで無くなったということになります。正直こんなに早くなくなるとは・・・、製作していただいた人も１年は楽にもつのではないかという話をしていたのですが、あっという間になくなったという感じです。もちろんパンフレットは配ってナンボですし、早くなくなることはよいことですし、それだけ益古時計の存在を広めているということですからうれしいことではあるのですが、パンフレット製作代もバカにならないのでそこのところはなんとも難しいところです。
　まあその辺のことはさておき、大きくレイアウト等を変更したわけではないのですが、どこら辺を修正したかといいますと、まずはＦＡＸ番号の変更、カフェに関してエスプレッソのこと、それにえみぱんのことなどなどを加筆訂正したといったところで、それに合わせ写真も何点か入れ替えました。以前のパンフレットをお持ちの方はどこが変わったか見比べていただければと思います。
　そんなわけで、いつも書いていますが、パンフやＤＭ、もしくは益古時計に関連したオーダーしたものなどができてくるとやっぱりうれしいものです。明日は益古時計のオープン前に取り合えずといった感じで作ったハンコが気に入らなかったので、益古時計のロゴ入りハンコを作りかえるのと、住所入りのハンコの小さいバージョンとえみぱんのロゴ入りハンコを新しく作りにいこうと思っています。ハンコのように、ほんのちょっとしたことですが、手がかけられそうでかけられないでいることって結構いっぱいあります。些細なことかもしれないけれど、些細なことにこそどれだけこだわりを持って取り組めるかがいいお店の条件でもあると思います。オープンして２年経ちましたが、まだまだこだわりたいとこは山ほどあるので、少しずつ取り組んでいければと思っています。
　てなわけで、新しいパンフレットもよろしくお願いします。

パンとごはん

　宿泊の朝食パンをえみぱんによる自家製のものに換えてから数ヶ月経ちました。朝食はおかずは同じで、それにパン＆スープか、ごはん＆味噌汁を選択できるのですが、もともとパンの方が比率は上かなといった感じではあったのですが、えみぱんの自家製になってからは９０％くらいの確率でパンを注文される方ばかりになっています。これだけでも本当にパンをやってよかったなと思っていますし、パンをはじめた成果が出ているのでうれしいです。
　宿泊のお客様は、だいたいホームページをチェックしてからいらっしゃるようで、リピーターさんはもちろん、はじめての方でもパンを楽しみに来てくださる方が多いです。中にはパンの販売曜日に合わせて泊まりに来たという方もいらっしゃいました。
　本当にありがたいことなのですが、販売のパンが焼きあがり、お店に並ぶのはどうしてもお昼近くになってしまうので、そうなると宿泊のお客様はすでにチェックアウトなされているので、買いたいけど・・・と泣く泣くお帰りになられる方もいらっしゃいますし、中にはチェックアウト後、一度街を探索してお昼頃にパンを買うために戻ってきてくださる方もけっこういらっしゃり、本当にありがたいことですし、なんともうれしい限りです。
　最近は、宿泊客の多い週末だけでも、チェックアウトに間に合うように一部のパンが作れないかとえみぱんと相談し、販売してみたりもしているのですが、コストや製作する段取りからみても難しい部分が多く、その辺はこれからまた試行錯誤していきたいと思っています。
　パンをはじめてみて、本当にパンが好きな人が多いんだなと改めて感じています。そしてえみぱんを気に入って買いにきてくださる方には本当に感謝しています。本当にまだまだ試行錯誤の連続ですが、僕の中では半年後、一年後を見据えた計画も頭の中にはあるので、少しずつ理想の形に近づけるようにしていければと思っていますので、益古時計ともどもえみぱんもよろしくお願いします。
　ちなみにパンのことばかり書いていますが、ごはんは我が実家のある富山産コシヒカリですのでこちらもオススメです・・・と、さりげなくフォロー。

画像は、某Ｅちゃんが書いたロゴです。怒られるのを承知で勝手に載せました。事後報告で怒られようかと思います。

ウォーキング

　ウォーキングなんてカッコのいいものではないですが、定休日の昨日の夕方、いつもより長めに1時間ほど犬を連れて散歩しました。そんでもって今日は若干疲れは残っているものの（歩いただけで疲れが残るとは・・・）体を動かしたおかげで体調はとてもよいです。定休日で睡眠もちゃんととれたということもあると思いますが、やっぱり運動しないとなと思いました。夏は暑すぎて動く気にもなりませんでしたが、スポーツの秋とはよく言ったもので、涼しくなってくると体を動かしたくなってきます。
　なんだかんだと忙しくて、週一でやっているフットサルにもここ２ヶ月は全く行けずじまいなのですが、健康のための運動の必要性をとても感じています。思い起こせば３年前、一緒にフットサルをやっている主に陶芸家さんたちとで、益子町が主催する駅伝大会にでたことがありました。練習というほどたいしたことはほとんどしなかったのですが、それでも大会の１ヶ月ほど前からはちょくちょくジョキングしたりしていたので、慣れるまでは体が重かったのですが、ある程度慣れてからは、体が軽く日々の生活においても本当に体調がよかった事を覚えています。
　仕事を言い訳に、まったく運動らしいことを最近はできずにいるのですが、１日３０分でもいいから運動にあてることができれば、結局はそちらの方が仕事も効率よく行えるような気もします。
　お店を営むうえで、何はなくとも健康が第一なので、あまりあせりすぎないで、もう少し運動に時間を割いていけたらと思う今日この頃なのでありました。

追伸　今日、益古時計の前をエプロン姿で数十メートル走ったらそれを見たスタッフに何故か大笑いされました・・・。

「涼しくなってデッキ席がとっても気持ちよくなってきました」

久しぶりにカフェへ。

　定休日の本日、今カフェの新メニューを少しばかり考えているので、勉強の意味を込めて、スタッフ数人ととある人気カフェに行って来ました。
　別に新メニューを作るからと言って他所のカフェのメニューを盗むなんてことはもちろんしないですし、してはいけないことですが、そこのお店にあるメニューが、自分たちがイメージし考えていたメニューと近いものだったので、あくまで参考までにと行ってきたというわけです。
　お昼前には着いたのですが、さすがに人気のお店だけあってすでに店内は満席で、かろうじてデッキ席に座ることができました。どうしても同業者なので店員さんの動きや厨房内の様子が気になったりもしちゃうのですが、他所のカフェに行くと、勉強とか偵察とかいうよりも何よりも、とにかくいい刺激になります。ここ最近はあまり他所のカフェに行くことができずにいたので、久しぶりにカフェに行くことができ、本当にいい刺激になりました。いっしょに行ったスタッフもいい刺激になったのではないかと思います。もちろん刺激を受けつつも、一人の客としてとてもリフレッシュできましたし、スタッフと連れ立って出かけたということも楽しかったです。
　そんなわけで、今日・明日の定休日は少しのんびりできるので、できる限りリフレッシュして、定休日明けは２週連続、週末は３連休となるので、宿泊の予約もすでにいっぱいですし、カフェ＆ギャラリーの方も忙しくなると思うので、今日もらったいい刺激を忘れないで、気合を入れ直してまた頑張りたいと思います。

のび太並・・・。

　ここ数日とにかく眠いです。８月の疲れが少しでているのかなと思います。前にも書きましたが、８月はカフェは暇なのですが、宿泊の方は１年一番のかきいれ時です。宿泊が続くとどうなるかというと、寝不足になります。しかも今年はこの暑さで、体力はより消耗してしまいます。まあ好きでやっていることですし、仕事ですから疲れるのが当然なので、その辺のことを愚痴るつもりはまったく無いのですが今日は睡眠について少し書こうかと思います。
　小生は、とにかく今はいつでもどこでもすぐに寝れます。今日もえみぱんがパン作りしている脇でおもいっきり昼寝してました。「ドラえもん」ののび太は３秒で眠ることができますが、ほんとそんな感じです。夜もちょっと本を読むとすぐに眠くなってあっという間に寝てしまいます。
　・・・でも昔からそうだったかというと、学生の頃まではまったく逆でした。なかなか寝付けない日のほうが多かったですし、電車やバス、もしくは公園のベンチだったり、そんなところではまったく寝ることができませんでした。何故にこうもかわったんだろうと思うのですが、ひとつは歳をとって体力がなくなったからかなともいう面もあると思うのですが、変な話、これも人生経験を積んできたからかなとも思います。前はちょっとでも何かあると、とにかく気になって眠ることができなかったのですが、今は逆にいろんなことがありすぎていちいち気にしていられなくなったというようなことも少なからずあるのではないかと思っています。
　また逆に長時間眠ることができなくなりました。それこそ学生の頃はお昼まででも平気で寝ていたものですが、いまはどんなに疲れていても、朝はそれなりの時間に起きてしまいます。寝るのにも体力がいるから、歳をとってくると長時間寝れなくなるものだと聞いたこともありますが、社会人になってから暇な時間というものが減ったので、時間を有効に使いたいという想いもあるからだと思います。
　そんなわけで、あまりにもすぐに寝てしまうので、布団の中に入って考えようとかそういうことがまるでできなくなり、こんな自分でいいのだろうかと思いつつ過ごしている今日この頃でありました。
　いやー、それにしても眠い・・・。

実は今日２周年です。

　体調が悪いというわけれじゃないけれど、どうにも体が重たく更新が滞ってしまいました。
　そんなこんなで気がつけば、２年前の９月７日、実は益古時計のオープン日でした。あまりにも感慨にふけることなく気がつけば２周年といったところです。去年は「益古時計１周年感謝の日」ということで、ちょっとしたイベントを行いましたが、去年は１年目であれだけ収集がつかなくなったので、恐れをなして！？やめておきました。まあ、益古時計というお店は、イベントなど特別な何かをするのではなく、あくまで日常を大切にしていきたいと思っていますので（と、言い訳）、今年は何もしませんでした。ただ来年は３周年になるので何かできればとは思っていますが・・・。
　それにしても、まさに感慨に浸る余韻もなく、台風の日々でした。そして記念すべき日にふさわしく閑古鳥・・・。でも、思い起こせば２年前の今日もまさに台風のなかのオープンだったので、オープン日はお客さんは知り合いが来た程度（お客さんと言えるのだろうか？）だったので、逆に懐かしい余韻に浸ることができました。
　２年前を思い出してみると、工事が遅れに遅れ、そのうえ台風ということで、７日は本当に無理矢理オープンさせたといった感じでした。まあほとんど告知もしていなかったので、本当にいらしてくださったのは知り合いが数人、しかも工事がまだ終わっていなかったので、翌日はすでに臨時休業・・・。なんとも先が思いやられる船出の日でした。
　２年経った今は、たった２年でよくここまで来たなという思いと、まだまだやりたいこと、やらなければならないことが山積なので、もう２年もたっちゃったのかという思いが両方入り混じっています。いつも言っていますが、お店は潰れるまである意味、ずっと未完成のままなのかもしれませんが、ある程度完成と呼べるようになるまではやっぱり５年は必要だなと思います。とにかく１日１日の地道な積み重ねこそがすべてだと思います。
　そんなわけで、２周年の今日は、台風のため暇ではあったのですが、台風が過ぎ去った午後からは半年に一度の、各作家さんに集合してもらってのギャラリーの展示換えを行い、お店の中は一気ににぎやかになりました。２周年だからということでは特に何をしたというわけではないけれど、皆さんが集まってくれてうれしかったです。
　今日はそうやって作家さんたちが集まってくれましたが、本当にお客さん、作家さん、業者さん、そしてスタッフと、益古時計を通じてのみなさんとの出会いこそが何よりの僕の宝物であり財産です。お金では買えないものが、益古時計を通じていっぱい得られているということが、何よりも益古時計をやってよかったと思えることです。
　２周年ということは、今日から３年目ということです。特別何かがかわるわけではないけれど、３年目も自分の頭の中にはまだまだ考えていることがいっぱいあるので、それをどれだけ実現できるか、ある意味自分自身との勝負だと思っています。益古時計はまだまだ夢の途中といったところですが、少しでもその夢を実現できるるように、まずは１日１日を大切にお店を営んで行こうと思いますので、３年目の益古時計も何卒よろしくお願いいたします。

ＦＡＸ番号変わりました。

　お知らせですが、ＦＡＸ番号が変わりました。
・・・といってもＦＡＸを活用するのはほとんど業者間連絡ですので、お客様にはさほど影響はないと思いますが・・・。
　先日も書きましたが、益古時計も「ＦＬＥＴＳ光」に換えたので、インターネットの他に、電話も２回線引けるようになったというわけです。というわけで1回線はＦＡＸ専用ということにしたというわけです。
　一般的には、メール全盛の世の中ですからＦＡＸは衰退気味だと思うのですが、業者さんとのやりとりはＦＡＸでというのがまだまだかなり多いですし、実際メールやＴＥＬより便利なところもあるのでＦＡＸはお店を営むうえでなくてはならない存在です。
　それにしても、通信環境の話をするときいつもいつも書いていて申し訳ないのですが、便利になればなるほど不便な世の中だよなとつくづく思います。嗚呼、黒電話ひとつの時代に戻りたい・・・。