どこまでも澄み切った青空が、とても心地よい一日でしたね。
鮮やかな紅色に染まる、シモツケ（下野：バラ科の落葉低木）
の花が咲き始めて来ました。
下野（しもの）の国（今の栃木県）に多く自生していたこと
からこの名前があるようですが、日本各地の野山にも自生が
見られます。花弁が５枚で、直径５ミリ程の小花が半球状に
集まってその姿を作り、花弁より長く伸びたオシベが花の
雰囲気を淡くしているようです。
樹高は１メートル前後で、花色の美しさから切り花や、寒さ
にも強いことから庭木としても古くから利用されているようです。
花期は長く、６月下旬まで楽しめます。
花言葉：努力、自由、気まま
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５月２５日
松平郷園地の氷池湿地では、カキツバタ（杜若：アヤメ科の
多年草）が見ごろを迎えて来ました。古くから『万葉集』
など歌にも詠まれ親しまれ、名前の由来は「書き付け花」
と言われ、衣服を染めるのに利用されたことによります。
「いずれアヤメかカキツバタ」といわれるように、優劣が
つけがたく区別しにくいもののたとえとして引用されますが、
アヤメは陸生で、一般の草花と同様、水はけのよいところで
育ち、一方のカキツバタは水生で、池や沼地など常に水の
あるところを好みます。
花言葉：幸運は必ず来る。
ーーーーーBY 中根 重吉ーーーーーーーーーーーーーーーー
初夏の陽気を感じる季節になりました。
自粛規制が解除になった昨日、松平郷にもたくさんの
人波が見られました。
松平郷園地の氷池湿地では、カキツバタ（杜若：アヤメ科
の多年草）が見ごろを迎えています。
また、カキツバタに良く似たアヤメ（文目・綾目・菖蒲：
アヤメ科の多年草）も散策道周辺で咲いて来ました。
カキツバタとアヤメは、いずれも良く知られた花ですが、
なかなか区別がつかない、と良く耳にしますね。
「いずれがアヤメかカキツバタ・・」と言われるくらいに
似ている花ですが、
一番の見分けは、花（外側の大きい花びら）の付け根に
ある模様が、アヤメは縞模様になっていて、これが綾
（あや）の目ということで「アヤメ」となります。
一方カキツバタは同じ所にある班が白い三角の形をしています。
カキツバタの花言葉：幸運は必ず来る
アヤメの花言葉：希望、良い便り
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5月12日
松平郷園地では、鮮やかなシャクナゲの花が咲いています。
蕾のうちは濃いピンク色で、開花に伴い淡いピンク色に
変化してきます。自生のものは、東北から中部地方など、
東日本の山岳地帯に生育することから「アズマシャクナゲ」
と呼ばれています。
花言葉：威厳、荘厳
ーーーーーーーBY 中根 重吉ーーーーーーーーーーーー
