アナログ停波の前にやるべきことがある

最近また地元に「金・プラチナ買取専門店」が増えてきた。とうとう歩いて数分の、
ごく近所にまで進出してきた。常連客はともかく新規客を少しは取られることに
対するウンザリ感と、「ああ、世の中やっぱり不況なんだなぁ」というあきらめ感を
つくづく感じる。なぜかといえば、金とプラチナを一般人から買い集めるほど、楽で
確実に儲かる商売など、無いからである。

ウチみたいな、よろず取り扱い系の店は、年々やりにくくなっている。前に書いた
エコロジー・リサイクルの名の下に発生する処分料が、増えていく一方だからであ
る。テレビはもちろんどの電化製品も、特に大きなものは処分にお金がかかる。
中古屋はどうしても、大きな品物を処分する必要がある。昔は粗大ゴミは無料で捨て
られたが、今は広範囲なものにお金がかかる。法律として国が決めた処分料を免れた
品物に対し、今度は地方自治体が処分料を要求してきた。先日、まもなく起こる
「ゴミ全面有料化」の前に少しでも多く処分しようと粗大ゴミを大量に出したが、
それでも数万円も取られた。「ゴミ有料化」の後はこれが倍になる。もうやってられな
い。
にも関わらずいうべきか、だからと言うべきか、壊れたものや古いものをなんとか
して引き取らせようとする人は後を絶たない。「ゴミとして捨てれば金を取られる
が、中古屋に引き取らせれば金になる」という考えがどうしてもそこにはある。
だから、こっちがダメだ、と言っても「いくらでもいいから」と頑張る。それはまだ
マシな方で、「タダでもいいから」とか「じゃぁ、あんたにあげる」とか言ってなんとか
置いていこうとする人もいる。ウチの父など「この商売は慈善事業の心意気でやるも
のだ」という考え方を持っているので、結局引き取ってしまう。確かに店の損害と
なって経費として処理できるが、そのうち塵も積もれば山となるで負担が大きくなる
可能性もある。

その点、金・プラチナは絶対にゴミにならない。どんな切れ端でもお金になる。
コインのペンダントについているガラスなど、最小限度のゴミは出るが、大きな処分
料が出ることはない。国際相場がしっかりしているから、値段がゼロになることが
絶対にない。今の状況では大幅な相場の上昇や小幅のダウンはあっても、大幅な相場
ダウンはほぼ考えられないから、欲しがる業者など、いくらでもいる。そこそこの
量がまとまれば、こっちから業者に送ってやるどころか、向こうから喜んで飛んでき
て買って行ってくれる。送料すらかからないのだから楽なものだ。しかも、素人でも
査定ができる。店で「十八金なら１グラムいくら」ということさえ決めておけば、
後は虫眼鏡で刻印を探し、重さを量るだけだ。怖いのはニセ物に引っかかることだ
が、マニュアルをしっかり作ってその手順を守ればそうそう引っかからない。わたし
だってマニュアルは作れる。もし迷うようなら引取りをやめてしまえばいいだけの話
だ。さらに、こういう店の取り値は安い。非常に安い。以前はウチの半額以下だっ
た。調べたところ、今は少しマシになったようだが、それでも開店記念キャンペーン
を利用してなお、ウチの3/5程度である。ウチですらかなりの利益が出ているのだか
ら、その値段でもし同じくらい金・プラチナの持込があれば、まさに濡れ手で粟。
笑いがとまらないほど儲かるわけだ。値段の安さは、宣伝やキレイな店構え、受付
に若い女性を配置するなど知名度と入りやすさでガバーする方針のようだ。
だが、やつらはウチの信用と実績を甘く見ている、ボッコボコにして、ウチの近所
に出店したことを後悔させてやる、ウフフフフフフフフフフフフフフ・・・。
あ、もちろん商売で勝つ、という意味ですよ、念のため。

と、いうように、わたしの知る限り、金・プラチナ買取専門店ほど楽に儲かる商売
はない。すべての商売を知っているわけではないが、これを上回る商売はそうそうあ
るまい、ということは確信している。ウチだって来るお客が全員金とプラチナしか
気にしないのなら、専門でやりたいくらいである。商売はともかく仕事としての
面白みがなくなるからやらないけど。
でも、こういう確実な商売なかりがここ数年雨後の筍のごとく増えている様は、如何
に誰も新しいことをやりたがらないか、確実な商売に逃げているかの証明であり、
不景気の証拠なのだ。
しかも、今は不景気に加えてインフレである。なのに、保険料だゴミ有料化だと金銭
的負担は増える一方だ。これは「増税」という言葉を使わずに不景気による税収の落ち
込みをフォローするために、べつの方向から実質的増税を行ってごまかす、という
手段を増やしてきたから、と思えてならない。少なくとも、もう大なり小なり世間は
そう感じているだろう。もうそういう負担が増税という言葉の心理影響だけでなく、
実際に家計に大きな負担となってのしかかってきているからである。ウチに来るお客
さんは言う「また保険料があがって金を"取られる"」と。

"払う"、"出す"ではなく、お金に対する言葉が"取られる"になってきている。これは
支払い意欲が大きく減退している証だ。これまでは景気の判断を日経平均株価を頼り
にしてきた。それは、政府や役人に「庶民は貯金を持っている。だから、それを企業
の製品を買わせるようにすれば株価はあがり、"結果として"庶民にも還元され、景気
は良くなる」という大前提があるからだ。だが、日経平均株価はあがっても、それは
企業、特に銀行が本来一般顧客に還元すべき分を出さずに溜め込んだ成果によるもの
で、市民に影響をもたらすものではなかった。地方では職にあぶれたものが増え(少
なくともウチみたいな店のお客さんには増えた)、好景気など新聞とテレビの中の話
でしかなかった。そして、とうとう本来の景気の土台が弱った状態のまま、再び
不景気は訪れた。インフレというダブルパンチとともに。

テレビに話を移そう。いまだ地上デジタル放送は、ただの嗜好品に過ぎない。アナロ
グ放送は生活必需品といえるかもしれないが、デジタル放送はその域に達していな
い。これは単なる普及率とかそういう問題ではなく、大型テレビ中心の品揃えと面倒
な手間が、中身はアナログと同じなのにデジタル放送をお高くとまった特別な存在
にしているのだ。録画の規制が一般人にとってどうでもいい存在であるように、デジ
タル放送　のウリである高画質も一般人にはどうでもいいものだ。今のアナログ程度
で大抵の人は不自由していない。将来高画質で無ければ絶対に楽しめないような番組
一色になれば話は別だろうが、現在同じ番組しか放送していないデジタル放送を
高いテレビを買ってまで視ようとはあまり思わないし、その余裕もない。
わたしの周囲の友人・知人はさすがに全員近い将来アナログ放送が終わってデジタル
放送しかなくなることを知っているが、みなテレビを買えばそれだけで視られると
思っていた。実際にはアンテナも交換する必要がある可能性が高いのだが、そこまで
考えていたヤツは皆無である。そこら辺まで説明すると、誰もが異口同音にこう言
う。
「同じ放送しかしないのに、そんなに金をとられるんなら今のままでいいや。後三年
もあるんだし、状況も変わって安くなるだろ。そんな金ないよ」
この状況でアナログ停波を強行したらどうなるか。庶民はいい。人によっては、もう
新聞を読まなくてもさほど困らないようにテレビを見なくてもいいや、と思うかも
知れないし、いずれテレビに戻ってくるかも知れない。
だが、ＣＭでなりたっているテレビの秩序はどうなる？　いずれ戻るテレビ視聴者
のために損を覚悟でテレビCMを続けたとしても、ものの売れ行きは大きく減るだろ
う。雑誌やネットでも宣伝はできる。が、それらの宣伝はもともと興味のある人間
に、自分のところの商品を選んでもらおうと訴えるにはいいが、興味の無い人間を
ひきつけるのは力不足だ。知らない人間の目を引き、興味を持たせるのは一定時間
の画面を占拠し、光と音を届けさせるテレビＣＭに勝るものは、まだない。新しい
分野や新製品を訴える能力は激減し、不況に陥ることなど必至である。デジタル放送
でそれを回避するには、アナログのように何気なく付いている、気軽さが絶対に必要
である。そのために庶民をおどし、無理やりデジタル放送受信システムを買わせたと
しても少なくともテレビ・ビデオの販売業界は反動で移行後、売れ行きが激減する。
無理やりではなく、自然な移行が重要だ。そのためには、「テレビを見るのに金を
取られる」ではなく、「せっかくだし、新しいテレビでも買おうか」と誰もが考えるよ
うにするのが最適である。
それには、3年という残りの日数は少なすぎる。実現不可能な数値目標ばかりあげて
いないで、アナログ停波を無期限延期し、まず国民一人一人に余裕が生まれるまでの
時間を稼ぎ、景気上昇に専念した方が、結局はみんなが幸せになれる。その間に、
かたくなに規制を維持しようとするテレビ業界や著作権管理団体を説得することも
できる。それでもデジタル放送は必需品にならないかも知れない。ならば、嗜好品
としてのあり方を模索することも大事である。今のままでは時間が無さ過ぎる。
少なくとも、単純にアナログ放送がそのままデジタル放送に入れ替わり、みんなが
みんな当たり前のように受け入れる、とは考えない方が現実に近いと思う。

この手のことを書くと怒られるかもしれないのでこれっきりにしておくが、最近
宿敵(？)総務省と経産省からアクセスがあった後が残っていたので、こんな訴えを
書いてみました。うーん、長い。