神戸市立須磨海浜水族園は五日、イルカライブの人気者だったバンドウイルカの雄「スマイル」（六歳）が同日急死したと発表した。スマイルは同園で生まれ、順調に育った唯一のイルカ。イルカの六歳は人間の十二歳前後で、同園は「生まれた時から成長を見てきた。若すぎる急死で大変残念だ」と話している。
スマイルは二〇〇〇年六月に同園で生まれ、愛称は公募で決まった。訓練を終えた一歳からイルカライブに加わり、子どもたちの人気者だった。最近は、ほかの三頭と空中につるしたボールにジャンプする「高飛び」など、国体バージョンのパフォーマンスを披露していた。
スマイルは四日からえさを受け付けなくなり、同園は抗生剤を投与したが回復しなかった。翌五日、水の中で暴れ出し、その後プールの底で動かなくなったという。同園で死因を調べている。
神戸新聞ニュースhttp://www.kobe-np.co.jp/kobenews/sg/0000130827.shtml