退職

昨日、無事に父が４２年の勤務を終えた。

朝７時に車で出社するところを母と妹と見送った。
“寂しいもんだなぁ”
とボソっと呟いて、いつもと変わらず、振り返りもせずに
玄関を出た父。
多くを語れないほどの気持だったのだろう。

予定より早く帰宅した父。

本当は…３姉妹の一番下の妹夫婦が合流して、
花と記念品を用意して、盛大にお出迎えをする予定が、
“じじ帰って来ちゃったよ！！！！”
と何の段取りもできないまま、
“４２年間お疲れ様～”
と言葉のみでのお出迎え。
ハー君はとっさに前日じじがもらってきて飾ってある
花束を持ってきて
“はい、じじ！”
と渡して、
“お～ありがとう！”
とじじは受け取ったけれど、
“あれ？これ昨日じじがもらってきた花じゃないか？”
とじじが突っ込むというハプニングまで発生。

その後、落ち着いてまずは仕事につかったスーツで記念撮影。

姉妹も揃って、ばば＆３姉妹からの記念品でウィンドブレーカー、
３姉妹から記念の鉢植え、更に、じじを支え続けてくれた
ばばにも３姉妹からウィンドブレーカーをプレゼント。
これはサプライズ。
更に、妹の旦那から万歩計。これは私たちにも内緒の演出。

どちらかというと、喧嘩の多い夫婦だけれどこの人には
この人だろうな、と凹凸のはまりあう２人。
これからは２人でウォーキングをしたり、畑に行ったりと
２人で過ごす時間を増やしてもらえたら嬉しいなぁ、
という思いを込めてのチョイス。

４２年間家族のために一生懸命働いてくれたのに、
実は昔の事はよく知らなかった私たちは
父と母から働き始めたころの話や結婚した当初の話などを
色々と聞くことができた。

仕事中にドラム缶ごと転がり落ちて死にかけた話とか、
この機会だからこそ聞ける話が出てきた。

夕方みんなでゆっくりしていたら、
すごく綺麗な蘭が届いた。
それは去年亡くなったお得意さんの奥さんと息子さんからの
贈り物。
蘭と一緒に手紙とジャケットに合わせるスカーフが届いた。
手紙には退職日を覚えていてくれて、
ご主人が生前に父の退職の際にはジャケットが似合う父に
スカーフを贈るように奥さんに伝えていた、と書いてあった。

会社の付き合いだから、と去っていく者を当たり前のように
送り出す人もいれば、仕事以上に人情でつながって人生の大切な日を
きちんと覚えていてくれる人もいる。

人の生き方とは…と父の背中で大切なものは何かを
伝えられた。

記念日のイベントは夜まで続き、母が父の好物の揚げ物を
たくさん作って、私たち娘はケーキを作った。
そして、最後は母、３姉妹、婿、孫達のメッセージや写真を
絵本ノートに書いたり張ったりして、アルバム風にした本を
プレゼント。

妹の旦那はイラストが得意なので、私たち以上に心を込めて
素敵な絵を描いてくれた。

１日じゃ、感謝の気持ちは伝えきれないけど、
本当に喜んでくれた父の顔、それを見守り涙する母を見て
少しは私たちの気持ちが伝わったかな、と思う。

“私たちが４２年も続けられることって何だろう？”
妹と話した。
“子育てか”

父が体を張って守ってくれた家族。
父と母から受け取った命のバトンをしっかり受取って
私たちも幸せな家族を築いていく。
幸せになる。
それが恩返しでもあり、感謝の気持ちを表す事にもなるかな。

今日からは新しい生活が始まるけれど、体を大切に
まずは新しい生活のリズムを作っていってほしい。
母と２人のリズム作りがポイントだろうなぁ～
喧嘩をしながら頑張って！

４２年間お疲れ様でした！
第３の人生、スタートしたよ！