上海歴史散歩（２）浦江飯店：華夏第一西飯店

外灘から北へ進み蘇州川を渡ると虹口区ですが、当初アメリカ租界で後に共同租界の一部となり、歴史的建造物もまだ多く残っています。

浦江飯店は１８４６年、英国人船長アスター・リチャードが創業した「リチャード・ホテル」が前身です。

蘇州川にまだ橋が無い頃で、辺りは漁民が網を干すような荒地で、土地代も安かったそうです。

当初のホテルは木造２階建ての東インドシナ風でしたが、開業後の経営は不振だったそうです。

１８５６年に蘇州川に木造の橋が架かり、それ以後客数も増えました。

１８６０年には英国人某・スミスに転売され、「アスター・ハウス・ホテル」と改名し経営は改善されたそうです。

上海で最初の外国人旅行者専用ホテルで、客室以外にもビリヤード場・バー・ダンスホール・ポーカー室も完備していました。

１階大広間では外国劇団の歌舞・演劇、１８８２年にはサーカスまで催されていたそうで、当事の繁栄ぶりを思い起こさせます。

１９０６年には旧館の裏にレンガ造り英国風５階建て、建築面積８，１００ｍ２の現「金山大楼」を増設しました。

更に翌年には旧館を撤去し、現存の鉄筋コンクリート造り６階建て、建築面積１５，０１１ｍ２の新館を建築しました。

３階の広間は天井から陽光が降り注ぐ吹き抜けになっており、ホテルの歴史を展示する空間になっています。

歴代の貴賓の写真パネルが、その歴史の長さを誇らしげに語っています、

アメリカ元大統領グラントと物理学者アインシュタインの写真です。

左は喜劇王チャップリンの若かりし頃の姿です。彼は１９３１年と１９３６年の２度、上海へ来訪しています。

彼は１８８９年生まれですから、１９３６年の頃は４０代後半ですね。

４階に上がってみましょう。

４１０号室は１８７９年に元アメリカ大統領、南北戦争の英雄グラント将軍が泊まった部屋です。

ホテルは建て代わっていますので、恐らく当時を復元したものでしょう。

４０４号室は１９３６年、チャールズチャップリンが宿泊しました。

２回目の来訪は３人目の妻との世界一周新婚旅行の途中だったようです。その前後、その年の２月と５月に２度目・３度目の来日もしています。

１９２０年代、香港に本部を持つ香港上海大酒店公司に併合されました。中華人民共和国成立後の１９５９年に上海市が管理し、浦江反転と改名されました。

３階にはロビーの右手のエレベーターもしくは階段で上がれます。エレベーターガール（おばさん）に階数を伝えると、快く答えてくれます。

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