今年は彗星の当たり年などと言われていたものの、春に来たパンスターズ彗星は
一般の人が楽しめるような姿にはならず、期待外れに終わった感があります。
そうなるともう一つの希望の星、アイソン彗星に大きな期待がかかります。
元々こちらの方が大本命とされ、最大で満月級の明るさになる可能性も指摘されましたが、
最近の観測結果によると、コイツも明るくなるかどうか怪しくなってきました。
9月に入って明け方の東天に姿を現してきたようですが、その明るさは12～13等とのこと。
当初予想と比べると2等級ぐらい暗く、このまま推移すると11月下旬に1～3等程度と、
見映えがしなかったパンスターズ彗星とほぼ同等の光度にしかならない恐れもあります。
で、11月23日夜明け前の予想図がこちら↓
※AstroArts社ステラナビゲータによるシミュレーション（彗星頭部下の数値が予想光度）
それでも太陽最接近時にはマイナス等級になる可能性は高いんですが、それは昼間の出来事ですから
暗い空で長い尾を引いた姿を拝むには、やはり太陽から少し離れた時期がベターなので、
12月最初の週末で少なくとも0等級を保ってくれていないと、一般の人は楽しめそうにありません。
で、厳しい見方をした場合の12月7日夜明け前の予想図がこちら↓
※AstroArts社ステラナビゲータによるシミュレーション（彗星頭部下の数値が予想光度）
太陽への接近の過程で核の分裂などが起こってくれれば、劇的な光度上昇につながることもありますので、
今後の動向を見守りたいと思います。
ちなみに最新画像が見られるサイトは次のとおり。
http://www.astroarts.jp/photo-gallery/special/188
http://spaceweather.com/gallery/index.php?title=comet