火、神聖なもの

毎日雨です。
櫨ろうそくについて調べているうちに、
もっとその前の「火」について
改めて考えてみることにしました。

人類の歴史の中で、一番大きく人間を進歩させたのが
火の発明だと言われています。
よく創世記の映画やドラマで、
落雷や山火事の時に、原人が火を見つけるシーンがありますね。

火を使用することによって、
照明や暖を取ったり、食べ物に火を通したりと、
人間は、火から多大な利益を得るばかりでなく、
宗教的に大きな意味を込めるようになります。

古くは拝火教（ゾロアスター教）という火を崇める宗教から、
キリスト教や仏教まで、多くの宗教行事の演出で
火は重要な役目を持っています。
松明を使って神聖な火を運ぶ神事や火祭りは、
世界各国にあり、人間の生死や自由の象徴でもあります。

Wikiから引用しますと---------
たいまつ（トーチ）は、「闇を照らす」「世を照らす」ことを象徴する一般的なエンブレムである。たとえば右手にたいまつを持つ自由の女神像の正式名称は「世界を照らす自由（Liberty Enlightening the World）」である。下向きにして交差させたたいまつは古代ギリシアや古代ローマによく見られる喪のしるしであった。下を向いたたいまつは死を象徴し、一方、上を向いたたいまつは再生する炎の力を表し生の象徴であった。
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火は文明の最大の利器である反面、
火災の原因にもなります。
現在では私たちが火を直接使う機会は少なくなり、
より安全に生活ができるようになりました。
電気を使えば調理もできますから、
全く火を使わないで生活することもできます。

とはいえ、信仰や神聖な行事までも、
火は電気にとって変わられるでしょうか。

例えば、オリンピックの聖火が電気の炎もどきだったり
五山の送り火がみんな電気だったり
カトリック教会の聖体拝領の儀式やミサが
すべて電灯になるってのは、ありうるでしょうか。
いくら安全だからといっても、どうも考えにくいですね。
なんていうか、電気の光は、あまりに身近すぎて
原始の神聖さを感じないというか…。

ということは、将来を考えると、
燃料としての「火」や、
明かりとしての「火」の用途はなくなっても、
思考文化の中で、信仰や行事の中の
聖なるものの象徴としてのみ、
「火」の存在の意味があるのではないかと思うわけです。

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