メジャーリーグ、って年間162試合もやるんですよ。

このところ、大谷翔平の話題が多くなってますが、ワクワクしてきますよね。
投手として二桁勝利まであと１勝、50本塁打まで7本、30盗塁まで7、100打点まで7です。
もう漫画の世界すら凌駕してしまってますよね。

さて、MLBは年間162試合を戦いますが、これはどんな内訳なのでしょうか？
日本のNPBでは各リーグ６チームが25試合ずつを戦い、
交流戦で他のリーグ６チームと３試合ずつ対戦します。
25×5＝125　3×6＝18　125＋18＝143

一方、MLBはア・リーグとナ・リーグがそれぞれ15チームあり、
各リーグが５チームごとに東地区、中地区、西地区に分かれています。
さらに他リーグとの交流戦（インターリーグ）が開催されます。
各リーグが15チームで奇数のため、余りのチーム同士が対戦するシステムです。

具体的な試合数を書き出すと、
◆同リーグ同地区（対4チーム）　19×4＝76
■同リーグ他地区（対10チーム）　6〜7×10＝66
□インターリーグ（交流戦6チーム）3〜4×6＝20
76＋66＋20＝162
となります。

なお、インターリーグは他リーグの1地区5チーム＋人気カードという組合せになってます。

ついでにポストシーズンについても解説しておきます。
■ワイルドカードゲーム（１戦１勝制）
同リーグで地区２位以下の勝率上位２チームが１戦勝負。
勝者がディビジョンシリーズへ進出できます。

■ディビジョンシリーズ（５戦３勝制）
同リーグのワイルドカードゲーム勝者×地区１位中の勝率１位、
地区１位中の勝率２位×地区１位中の勝率３位の組合せ。
勝者がリーグチャンピオンシップに進出します。

■リーグチャンピオンシップ（７戦４勝制）
各リーグの勝者がワールドシリーズに進出できます。

■ワールドシリーズ（７戦４勝制）
リーグチャンピオン同士が対戦し、勝者がワールドチャンピオンに輝きます。

なのでワイルドカードからワールドチャンピオンを勝ち取るには、
162＋1＋5＋7＋7で最大182試合を戦う可能性があります。

さぁ、大谷翔平がアストロズ戦に登板します。勝つと10勝目、二桁勝利となります。
二桁勝利＆二桁本塁打は、ベーブ･ルース以来103年ぶりの記録となるようです。
投手として10勝、打者として50本塁打100打点、30盗塁を是非とも達成して欲しいものです。

大谷翔平と500球制限から見た夏の甲子園

９月になった途端に雨模様で、夏らしさはどこかへ消えてしまいました。
さて、コロナ禍＆雨天中止の変則日程で開催された夏の甲子園は史上初の智弁対決で幕を下ろしました。
このブログで高校野球の話題を扱うことは稀なのですが、面白いコラムがあったので筆を執りました。

今年の夏の甲子園から投手の投球数は一週間で500球まで、と奇妙な制限がかかりました。
その影響もあってか、背番号１ではない先発投手が多く見られました。
同様に、先発投手の打順が比較的上位だったように見受けられました。
そんなことが現代ビジネスの堀井憲一郎さんのコラムに書かれていました。

このコラムではもっと具体的に統計数値が示されており、無断拝借すると、
準々決勝までの43試合での先発投手はのべ86人。
その投手の打順は以下のとおり。
１番打者　1人
２番打者　0人
３番打者　8人
４番打者　5人
５番打者　9人
６番打者　9人
７番打者　10人
８番打者　20人
９番打者　24人
８番､９番が51％となっています。
これが22年前の1999年では61％であり、約１割が減少したと言えます。
そして｢エースで４番｣が主流だった昭和の頃のデータを見てみると、
1968年(昭和43年)の50回記念大会では、｢投手が８､９番打者｣は31％、｢投手で３､４､５番｣は43%でした。

このコラムで面白いと思った点の一つが大谷翔平の活躍を絡めていることでした。
大谷は１番、２番での出場がほとんどであり、ＭＬＢトップの42本塁打を打つ一方で、
160kmを投げ、８勝しているローテーション投手でもあります。
また、現在21盗塁を記録しています。だって、１人で投げて打って走ってます。

コラムの本文を引用すると
「ピッチャーの盗塁なんかしないほうがいい」というのは、
ピッチャーの仕事はそんなところにはない、ということがもとになっているのだろう。
無理に走って疲れたり、怪我をして、ピッチングに影響があってはいけないということで、
何となく禁止されているようになっている。
とても窮屈な感じがする。
身体性が欠けている。
実際に、盗塁なんかするのは面倒だとおもう選手ならそれはそれでいいが、
何だか走りたいな、とおもってる選手にも規制がかかっている。
（中略）
チームのために、投手の損傷を少なくするために、盗塁なんかするんじゃない、
というのは、どうも「ベースボールの根本精神」と反するようにおもえる。
身体を伸びやかに動かしたいとおもっても、
何パーセントかの危険の可能性をかんがえて、禁止される。
野球の動きが会議室で決められている。
それを、大谷翔平は軽々と超えてくれた。
投手だろうと、盗塁できるときは盗塁する。すばらしい。
とあります。

♪子どもの頃からエースで４番～　とＣＭにあったように、
最も運動能力の高い選手が投手を担っていたのが、いつからか専属になってましたね。
大谷翔平だったり、女子ソフト代表の藤田倭だったり、ＳＳＳＢのスーパーエースだったり、
投手だろうがなんだろうが、ホームランは打つし、塁に出れば全力で走るし、
これこそがボールゲームの醍醐味なんじゃないか、と思い直しました。

もう一つは高校野球は苦しいものではなく、楽しいものだと再認識できるのではないでしょうか。
引用すると
甲子園球場から｢悲愴さ｣を薄くするためにも、｢投手の打者性を取り戻すこと｣はとても大事だとおもう。
いまのままだと、夏の甲子園の球児たちはまるで｢暑さの神に捧げる生け贄｣のようである。
白い服で坊主頭が主流であるところもまた生け贄のようで、永年続く祝祭空間だとしても、
やはり21世紀にはあまり似合う風景ではない。
とあります。

松坂大輔のような圧倒的な大エースがドラマをつくることもありますが、
俊足巧打の野手がマウンドに登ることも、また別のドラマとなっていくのではないでしょうか。

ユキちゃんがたくさんの選手に投手体験を勧めているのも、そういう面もあるのかもしれません。
コロナが治まって、リーグが再開したら、
１番　投手　そば平さん
３番　中堅　ユキちゃん
のスタメンが増えるかもしれませんね。