サプライズ？

昨日、縁側から何気なく外を見ると、物干し竿に何やら物体が。。。
目を凝らしてみると、鳥が止まっているように見える。
にしても、少し大きい。
どんな鳥だろう？とさらに目を凝らすと、なんとフクロウ！
えええっーーー！？
フクロウ？
いや、耳がある。
ってことは、ミミズクか？

こちらを見ている。
さらにさらに観察すると、見えているのは背中だ。
首を180度回転させ、後ろを振り返っている。
すごい。
正面として、まったく違和感がない。

それにしても、ミミズクだなんて、いったいどこから来たのだろう。。。
都会ではないが、それほど田舎でもない。
古くからの住宅街だ。

しばらくその場を離れ、再び見にいくと、まだいた。
そうだ、写真を撮ろう！
室内からの撮影、少し距離がある、しかも雨降り。
だから、少しボケているが、見えなくはない。

その後も、ミミズクはこちらを見ているが、目があっているのかどうかわからず、私はしばらく見ていた。
そのうち、反応がみたくて、首を動かしたり、体を動かしたりしてみる。
だが、離れすぎているのか、どうやら気づいていないようだ。
いや、ちゃんと気づいていて、あちらも観察しているのか？
定かではない。
そこで、だんだん動きを大きくしていくと、やっと気づいたようだ。
はっ！という反応をはっきり残し、飛び立っていった。

恐らく、脱走してきたか、お散歩中だったかだと思うが、このあたりで飼われているのだろうか？
しかし、びっくり。
その驚きは、狸の訪問以来のことだ。