ラストアルバム『To From』、SOUL'd OUT解散に想う・・・

　7月19日、東京・新木場STUDIO COASTで行われた「SOUL'd OUT LAST LIVE "0"」をもって、SOUL'd OUTは11年半におよぶ活動に幕を下ろした。
　ライブは４時間に及び、超エキサイティングで感動と愛に包まれたライブだった模様。本当なら東京にかけつけたかったけど・・・ただこの時のライブ映像が秋頃発売されるそうなのでその時、是非体感したい。
　SOUL'd OUTの解散、残念ではある。しかし、これはMain MCのDiggy Mo、2nd MCのBrother Hi、そしてTrackmaster:Shinnosukeの新たな旅立ちでもある。
　おれはShinnosukeの生み出すTrackにめちゃくちゃ魅了されているので、ある意味、ShinがSOUL'd OUTから解き放たれて、次にどう活動していくかすごく楽しみにしている。
　ただラストアルバム『To From』の11曲（この曲数はGood！）を聞いて、この3人の可能性をまたまた感じてしまったのも確かだ。

	To From(初回生産限定盤)(DVD付)
	SOUL'd OUT,Diggy-MO',Shinnosuke,Shinnouske,レイ・パーカーJr.
	SE

　これまでR&B色の強い1st『SOUL'd OUT』が一番好きだったけど、このラストアルバムが一番になるかも、ラストアルバムにして最高傑作かも。こんなアルバム作られたらまた次を聞いてみたいと思ってしまう。このアルバムを聞いたら、この3人のCreativeパワーが枯渇しての解散でないことがよくわかる。
　時代が時代なら、もっと多くの人に聞かれたアーティストだったと思う。SOUL'd OUTはほんとアーティストだった。
　このラストアルバム、チャート的に盛り上がらなかったけど、アルバムの完成度はすさまじいものがある。そしてすごく楽しめる。
　アルバムが発売されたのが４月だけど、今更ながらアルバムの感想を。
　opeingのインスト曲をのぞくと実質10曲の構成。デジタル時代には少ない印象もあるけど、LP時代を知る者にとってはナイスな構成だと思う。
　このアルバムを聞いてSOUL'd OUTの魅力をあらためて思い出した。
　それはいわゆるキャッチー（catchy）さ。あらためて意味を調べたら「人の心を捕らえる、人気をよびそうな、おもしろくて覚えやすい」というもの。
　このキャッチーさというのは、いわゆる大ヒットしている曲には共通しているあるんじゃないかな。メロディーが耳に残るとか、リズム、グルーブが印象的とか。
　聞いていくほどに味が出る曲も確かにあるけど、おれみたいにバカみたいにCD（音楽）聞いていると、イントロの数秒で「あっ好きじゃない、この曲」とかで速攻スキップすることが多いこと。さらにせわしいこのご時勢、最初のつかみはほんと重要なわけで。
　もともとSOUL'd OUTは、ほんとキャッチーな曲が満載だった。
　そのサウンドのベースとなったのが、やはりTrackmaster：ShinnosukeのTRACKだったと思う。
　今回このラストアルバムを聞いて、そのキャッチーさが満載。懐かしさも感じるグルーブだったり、メロディーもあったり。でも新しい。そして収録された曲、同じタイプの曲がないという。
　めっきり洋楽のCDも買わなくなり、新譜にときめく感じもほとんどないんだけど、SOU'd OUTのアルバムは、斬新な洋楽アルバムを聞いているような楽しさも感じてしまう。
　オレもそうだけど、洋楽好きな人って、サウンドやリズム・アレンジを楽しむ人が多いと思う。今でこそ日本の音楽シーンも進化してきたけど、やはり80年代から洋楽を聞いている者にとっては、当時の日本の音楽シーンには到底満足できるものがなかった。
　今回のアルバム、リズムアレンジとメロディーとの調和が素晴らしい。
　キャッチーっていと大衆に媚を売る的な、売れ線的な側面もあるけど、creativeなとこがまたすごいわけで。creativeでキャッチーっていうと80年代のPrinceっぽいけど。
　ドラマティックなオープニングは、やはりジャム&ルイスフリークのシンノスケ的な感じ。
　相変わらずリリック的には、歌詞カードなしでのききとりは難しく、曲の雰囲気と時おり聞き取れるリリックで、曲のイメージをつかむ感じ。
　DiggyとHiの高速ラッピンと英語と日本語が融合した造語っぽい言葉もありその響きの楽しさもSOUL'd OUTの魅力なわけで。
　サウンドの幅広さはすごい。ありきたりだけど、POPであり、ROCKであり、ブルースもあり、エレクトリックであり、JAZZも意識してるの感じるし、東海岸風Hip Hop、ナイル・ロジャース的グルーブもあり、恋のマイアミ風、10分に及ぶ壮大なインスト、オレ的には「Dear My Cru」のイントロにJam＆Lewisの質感をモロ感じるし。
　今回、解散という形をとるわけだけど、SOUL'd OUTは、やはりDiggyあってのSOだと思う。
　ディギーも、曲も書けるし作れる才人。それなら彼一人のソロでやればいいわけである。
　でも彼がソロで最初からやっていたらここまでのヒットを生み続けたかは疑問だ。
　その中で、やはりShinnosukeの抜群のトラックセンスを必要としたわけだし、一本調子にならないようBro.Hiも見事な調整役を果たしてきたと思う。
　SOに限らず、グループとしてcreativeなものを生み出すとき、意見の衝突もあるはず。ディギーとシンノスケ、パッと見もジャンルがちがう。SOUL'd OUTとして出会わなかったら一生接点を持つことがなかった二人ではなかったのではって思ってしまうのだけど、やはり出会ったのが運命だったんだろうなとも思ってしまう。
　異色の2人が、融合することで生み出されるものがSOUL'd OUTの最大の魅力だったのではと思う。
　今回の解散にいたった要因は、そのバランスが崩れてきたとこにもあるのかなとも思った。
　今回の解散の発端は、Shinnosukeの思いだったようだけど、場合によっては、DiggyはShin抜きでSOUL'd OUTの活動を続けるという選択肢も持てたと思う。
　しかし、やはりDiggy、Hi、Shinnosukeの3人だからこそのSOUL'd OUTという結論にいたった。
　今後Diggyは、新たな才能と組んでソロ作を発表するかもしれない。
　HIもどんな活動を視野にいれているのか。Diggyに隠れてしまうけど、彼のスキルも半端じゃない。ディギー並みに高速だけど、聞き取れるリリックとヒューマン・ビート・ボックスは魅力的。
　Shinnosoukeは、SOUL'd OUTのShinnosukeという部分で、狭められて見られる所もあったと思う。そしてSOUL'd OUTのShinnosukeとしてはもうやりきった部分もあるのではとも感じる。
　SOの活動と並行してソロプロジェクト、魅力的な女性ボーカルを集めたS'CAPADEの第２弾もどうなるんだろう。
　剛力彩芽主演の『ビブリア古書堂の事件手帖』でも歌ではなくバックの音楽も一部担当した。映画音楽的なものも手がけたい思いもあるみたい。
　フリーとなるShinnosukeが今後、どのようなアーティストを手がけていくか楽しみ。
　SOUL'd OUTは時代が時代ならもっと多くの人を魅了したアーティストだったと思う。SOUL'd OUTは真のアーティストだった。SOUL'd OUTのようなアーティストは日本の音楽シーンにはもう登場しないと思う。
　音を楽しむことを感じさせてくれた３人だった。
　「Dear My Cru」はすごくリリックが聞き取りやすかった。そしてそこにはリリックを書いたDiggyとHiの想いが凝縮されていた。

　時が再び俺達を導くなら
　いつか　いつか・・・

　SOUL'd OUTとの熱い時間、忘れない。ありがとう・・・