打って、走って、守ってもすごい。鉄平が五回には好返球で補殺しＣＳをぐぐっと引き寄せた
（パ・リーグ、楽天５－４ソフトバンク、２３回戦、楽天１３勝１０敗、１日、Ｋスタ宮城）楽天は１日、ソフトバンク２３回戦（Ｋスタ宮城）の七回に集中打が飛び出し、連夜の逆転勝ち。ついにソフトバンクを抜いて２位に浮上した。クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出マジックも「２」。２日に先発・田中将大投手（２０）で王手をかけ、３日の西武との直接対決（Ｋスタ宮城）で悲願のＣＳ進出を決める。
試合終了後、ナインが自然と抱き合っていた。楽天がまた“奇跡”を起こした。８月１０日時点では、最大１０ゲーム差をつけられていたソフトバンクに逆転勝ち、５月３０日以来の２位に浮上した。
「まさに不思議の勝ちだな。神懸かり的な流れがきている。きょうは鉄平デーだ。攻守にわたって大活躍だ」
野村監督の表情を緩ませたこの日の主役は、鉄平だ。三回の１０号ソロに続き、七回は一死一塁から左前打。草野の適時打、リンデンの逆転２点適時二塁打を呼び込んだ。守備でも２点ビハインドの五回一死二、三塁の中飛を好返球。三走を本塁で刺すビッグプレーで流れをつかんだ。
「当てにいっていると両親からメールとか来ていたんで、マン振り（フルスイング）しました」と照れ笑いの鉄平。野村監督と同じ０６年に楽天入りした当初は、９打席連続三振など、指揮官を悩ませる存在だった。それが今や不動の３番打者をつとめ、“野村チルドレン”として堂々のパ・リーグ首位打者にまで成長した。
ミラクル連勝でＣＳマジックはついに「２」。試合前のノムさんの脳裏には、早くも「ビールかけってさ、南海が最初じゃない？ 巨人に勝った年の祝勝会でいきなりやっちゃってさ、旅館の畳の上で…。旅館にめちゃくちゃ怒られたんだよなあ」と、１９５９年（昭和３４年）の巨人との日本シリーズを制した記憶がよぎった。あのビールかけから５０年。２００９年、再び最高の美酒に酔いたい。
「何とか仙台でＣＳができるようにがんばりたいね。あした勝てば可能性が非常に出てくるよ」
ＣＳ進出はもちろん、本拠地でＣＳを戦える２位のマジックも「６」だ。
２日は、田中が満を持しての先発。野村監督の期待はいやが上にも高まる。チーム誕生５年目、楽天の夢が実現するときが刻一刻と迫っている。（サンスポ)