倉本昌弘が石川姉弟とプレー

29日（水）に行われたサン・クロレラ クラシックのプロアマ戦に、石川遼の妹の葉子ちゃんと、弟の航くんが挑戦。地元・千歳市立高台小６年の永嶋菜花ちゃんとチームを組んで、熱戦を繰り広げた。

この可愛らしい挑戦者たちの先導役は、倉本昌弘だ。
53歳。
他の後輩プロたちに「孫を連れてるみたい」「おじいちゃん、頑張って！」などとロープの外からからかわれ、「ひどいこと言うなよ?！」と一応は“抗議”しつつ、「・・・確かに、僕にもこのくらいの孫がいてもおかしくないもんなあ」と、妙に納得顔だ。

人なつこい葉子ちゃん、航くんには終始、目尻も下がりっぱなし。特に、航くんの豪快なスイングには何度も目を見張り「フィニッシュが、お兄ちゃん（遼）にそっくりじゃない！」と、大絶賛だ。

一方、緊張気味の永嶋さんにはなんとか気持ちを和ませようと声をかけ、さりげなく気遣うなどメンタル面のサポートもばっちりだった。

そんな倉本に葉子ちゃんも感激しきりで、「倉本プロは、記録を一杯持っていらしゃって凄い人なのに、ちょ?優しくて。今日は本当に楽しかった」と大満足の１日だったようだ。

また、永嶋さんは翌日の７月30日（木）に道内千歳のシャムロックカントリー倶楽部で行われる全道ジュニア選手権を控えており、試合前の貴重な経験となった。
倉本からアドレスで右を向きすぎていることを指摘され、修正した途端にたちまち真っ直ぐに飛ぶようになった。
ハーフを終えたころには葉子ちゃん、航くんともすっかり打ち解け、強ばっていた表情も、終盤は笑顔が絶えないラウンドに。
「倉本プロに、たくさん教えてもらえて嬉しかった」と、声を弾ませた。

そんなこんなで団結力抜群のジュニアチームは表彰の対象からは外れたが、なんと10アンダーを記録する好調ぶりだった。この日の順位は７位に相当する活躍で、３人の小さな“精鋭たち”は「私たちも表彰してもらいたかったなあ」と最後はちょっぴり不満げに、揃って口をとがらせていた。
(J.G.T.O)