夏の初めにアラチャトゥへ行った時、街角にカラフルな牛のオブジェがありました。そこで初めて「COWPARADE」と言う言葉を聞きました。
１９９８年にスイスのチューリッヒで地元アーティストがグラスファイバー製の牛４００頭にペイントをして街中に展示するイベントが行われました。この牛達にはスポンサーや寄付金が集まりイベントが終わる頃には牛が８００頭にまで増える大人気だったそうです。これをたまたま見たアメリカ・シカゴの小売店協会会長がこの企画に飛びつき翌年にはシカゴでカウパレードが開かれました。シカゴ市全体で約５億ドルの経済効果が上がりそれ以降アメリカを初め、イギリスや日本などこれまでに５８の国で行われてきました。
そして今年はイズミルへ。市民と芸術の出会い、街がキャンパスとなることへの驚きと喜び、イズミルに色と美をもたらし、１００に近い企業やグループが一堂に会することで生まれる協調の雰囲気、イズミルを世界の都市として世界中へアピールするなどを目的としています。
６月からイズミルのあちらこちらに牛達が現れました。私も先日イズミルのおしゃれな町として知られるALSANCAK(アルサンジャック)地区を歩いた際に楽しい牛達をたくさん見かけました。ぎょっと目を引く姿の牛が多かったけれど、不思議とイズミルの風景になじんでいます。
この展示は１１月７日まで続きます。最終日にはすべての牛達が競売にかけられ売り上げは障害を持った学生達へ、また奨学金として寄付される予定だそうです。
１０月３０日（土）朝８時半「にじいろジーン」でイズミルが紹介されます（フジTV ・関西TV系）。
☆現在のイズミル☆