真夏の夕のガーデンパーティー

毎年夏も半ばにさしかかると、こんな手作りカードが封筒に入れられて
各戸のドアに挟まれます。


「Please join us for the XXXXXX Plaza court yard party.」
（XXXXXXプラザの中庭パーティーへどうぞ。）


そして
このコンドミニアムを愛する住人たちが
噴水も藤棚もある美しいイギリス風の中庭に集います。

隣接したテニスコートはスタッフの働きで
パーティー会場に変わります。

５時半からのカクテルに３０分ほど遅れて下りていけば
いつものコートヤード（中庭）はすでにして大賑わい。


みなそれぞれにワイングラスを片手に
立ったままでおしゃべりに花咲かせます。

そこここに小さな丸いハイテーブルが置かれて
お皿なしでも食べられるようなカナッペが並びます。


６時半、ディナーが始まりました。
ネットやポールが外されたテニスコートが
素敵なディナーコートに変身しています。

緑のテーブルクロスに白いパラソル、白いナプキンが
まだ眩しさの残る夏の宵によく似あいます。

ガーデンパーティーだからと言って
紙皿や紙ナプキン、プラスティックのナイフやフォークではありません。
ワイングラスだってきちんとした硝子です。
これがここのコンドミニアムの「心意気」なのです。
この美しく快適な住まいの
マネジメントチームの人たちの「誇り」なのです。


お食事はブッフェスタイルです。
庭の一角に白い布で覆われた長テーブルが置かれ
私たちは好きな物を好きなだけお皿に盛って
好きなテーブルに座ります。

その間もあちこちで真夏のパーティーによく似合う
陽気で楽し気な笑い声が聞こえてきます。

紫ポテトのグリル
ベビーリーフとトマトのサラダ
ポルトベッロのフィリング
サーモンのグリル
ローストビーフ
三種類のカップケーキ

これが今年のメニューです。
とてもアメリカ的なメニューです。


ポルトベッロというのは、大きな大きなキノコです。
メイおばさんの手のひらぐらい大きなものもあります。

ローストビーフは大きな塊をシェフが薄切りにして
お皿に載せてくれます。
グレービーやホースラディッシュは自分で好きなだけ。

毎年と言ったって実は去年に続いてまだ二度目の経験ですが
立ったままのカクテルでは「立ち話」を学び
周りの人たちの装いからは「パーティー」を学び
料理のメニューからは「アメリカ」を学び

初めて会った人と一緒に取り囲むテーブルでは
話題の選び方や話し方
間の取り方や聴き方、相槌のうち方

そして
飲み方、食べ方を学びます。

いい年をしてもなお
まだまだ発展途上のメイおばさんです。

時には恥をかきながら
時には我が英語力に失望しながら
それでも一生懸命学びながら歩いています。

ランキングの方もどうぞよろしくお願い致します。
いつもありがとうございます！
どうぞ良い一日を！
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