8月29日（東京ヤクルトスワローズ戦で）プロ初勝利を挙げて、なぜか翌30日に登録抹消。ファームに落ちている間に調子を落とさなければいいが……と思っていたが、9月9日に再登録されて（横浜DeNAベイスターズ戦に）先発。7回6安打（0四球）9奪三振1失点の快投！ 小野泰己（1勝7敗、防御率5.00）。
初回は（圧巻の）1番打者から3者連続三振！ 3番・筒香嘉智（打率.289、24本塁打、85打点）には初球146kmを外角低めに決めて、2球目に外角高めに151km！ 8月の『月間MVP』（打者部門）男が「おっ」という顔でマウンド上の小野を見ている。3球目（148km)ファウル！ 4球目≪最速≫152kmで外角高めに誘って、5球目のカーヴ（115km）で空振り三振！
筒香との二度目の対決では（4回表）ピッチャーライナーを好捕！ これも筒香を驚かせる。三度目の対決は【6回表】2-OUT一塁で打席に迎えて、初球（144km）外角低めに決めて、2球目（145km）外角高めで誘って、3球目（フォーク）が外れ、4球目（フォーク）5球目（144km）ファウル、6球目（145km）外角高めで誘って、カウント「3-2」。7球目（143km）の後、8球目（143km）で空振り三振！ 筒香をこの日、三度目、驚かせた。
この迫力。今やエースの安定感だ。課題だった四球も「0」。ファームで何か掴んだようだ。投球フォームがどっしりして（沈み込んで）安定している。リリース・ポイントがブレない。
秋山拓巳（12勝5敗、防御率3.01）が7日（広島東洋カープ戦）に5回6失点で降板し、藤浪晋太郎（3勝5敗、防御率3.72）は5日に（広島東洋カープ戦）4回5失点で試合を壊した現在、今や阪神タイガースのエースは、このルーキー（ドラフト2位）なのでは……そんな感じすら抱かせるピッチング。来シーズン、この3人の右腕が揃って、ランディ・メッセンジャー（11勝5敗、防御率2.46）が帰ってくれば、他球団にとっては脅威になるだろう。
鳥谷 ２００１安打目はサヨナラ 監督「一番しびれる場面で打ってくれた」（産経WEST）
