紀元前5世紀頃の中国で、すでに園芸植物として栽培されていたという記録があります。
中国では宋代には育種が始まり、薬物書に芍薬の効能が記載されています。
牡丹が花の王様「花王」と呼ばれるのに対し、芍薬は花の宰相「花相」と呼ばれています。
ボタン科、原産地は中国北部、草丈は60～100センチ、
開花期は5～6月、花色や咲き方は多彩で豊富です。
名前は静御前が、一人舞い踊る可憐な姿を1本の花穂に例えて名付けられました。
別名の眉掃草は、白いブラシのような花を化粧道具の眉掃きに見立てたものです。
センリョウ科、各地の山野の木陰や湿地帯に分布、草丈は10～30センチ、
開花期は4～5月、4枚の葉の間から、白いブラシのような花を咲かせます。
花のように見えるのは雄蕊で、花弁も萼もありません。
