カナダ旅記-99／最終回！

2月24日／旅立ちの朝。


ツェルマット行きが提案された『カオル企画 第6弾』をやんわりと
却下し、車内の寒さに耐えつつ眠る。

目覚めるとそこはカルガリー空港。
タカノさん、ブイブイ走ってくれちゃってありがとうございました♪

パーキングにて連携よく荷物を降ろし、早速チェックイン。詳しくは
分からないが、これまでとはチェックインシステムが変わったんだな。
一人ひとり、自動チェックイン機を操作し搭乗券を発券するようだ。
時間もかかるし、ちょっと面倒なシステムだが、タカノさんにお手伝い
していただいて無事に発券。

続いて荷物を預け、身軽になる。



荷物預けの図



「帰りたくないよ～」の図



「もっと滑っていたいよ～」の図



チェックイン担当のおじさん
その髪型、グループサウンズ全盛期の潮風が薫るようです



ファーニー（04年 カオル企画 第2弾）の最終日には、荷物預け後に
この空港館内のファストフード「ティム・ホートン」で、慌ただしい
なりにも朝食をとる時間があった（この時の朝食もまた思い出深い。
詳しくは → コチラ）けれど、今回は思いのほか時間がない。たぶん
荷物預け終わるのに結構な時間がかかっちゃったんだな。

小腹の減っている人もいるが、時間的には飲食店を探して回るよりも、
搭乗ゲート付近の売店で何か買ったほうがよいでしょうということで、
カオルくんの先導で、一同出発ゲートへ。

あぁ、寄りたかったなティム・ホートン（笑）


あぁそれよりも、もう出発ゲートまで来てしまった。
なんだか最後は結局 慌ただしい感じで、気付けばお別れの時だ。






一同ずらりと並び、カオルくんと最後のあいさつを交わす。
笑いの絶えなかったこの旅も、いざ「さよなら」となると、
やっぱり少ししんみりするね。


「今回もどうもありがとう」

「本当に楽しい旅でした」

「最高の１週間でした」

みんなそれぞれの思いをカオルくんに寄せる。
カオルくんも「ありがとう」「また一緒に滑ろう」を繰り返す。


そして、


いよいよ最後の握手。



ぎゅ。



いつものカオル企画なら、
「ぎゅ」って、固い握手ができるだけで十分なんだけど、
今回は思わず、
「ぎゅ～っ」とハグ。



カオル「お疲れさまでした。今回もいろいろありがとね」

やおり「こちらこそありがと。あたし、来れてよかった」



今回、あたしは旅の直前に病気にかかって、それを治す前にカナダへ
飛んできて、ウィスラーから数えて2週間もぶち抜きで滑り続けると
いう無茶をしてしまった経緯がある。
お医者から渡航の許可は出ていたし、命にかかわる大病じゃないし、
人にうつるような病気でもないけれど、この旅を終えて帰国したら、
たちまち手術を受けることになっているのが現実だ。

だけど今回のカナダは、何としても来たかった。
夏頃からずっと、やん様やカオルくんと“先乗り”の計画をワクワク
しながら話し合い、もんち や はるさんも計画に加わって、先乗りの
ウィスラーも、そこからなだれ込むカオル企画も、これはもう楽しく
ならないわけがない！ そう確信できる2週間だったからね。

もちろんこの旅に臨むにあたっては、カオルくんとも、事前に何通も
メールを交わして状況を伝え、参加を受け入れてもらったわけだけど、
こんな病人が自分のツアーにいて、もし旅行中に容態が急変したら…
と、カオルくんには少なからぬ心労をかけたことと思う。


そのことを考えると、どうしても心からのお礼を伝えたかった。
なのにどうしてなんだろうね。いざ、その場面になると、通り一遍の
言葉しか出てきやしない……。



やおり「本当にどうもありがとう。また遊んでよね」



そう言うと、
カオルくんは、あたしの肩をポンポンとたたいて返した。



カオル「うん！ また一緒に滑ろう」









みんなも次々にカオルくんと握手を、言葉を、ハグを交わす。


あいちゃんが涙で声を詰まらせている。
くみどんが目を真っ赤にして泣いている。

悲しいわけじゃないんだよね。こんな楽しい毎日を過ごしたんだから、
悲しいはずがない。ただどうしても、別れが寂しいだけなんだ。



涙の人も、笑顔の人も、いよいよ本当にさよならの時。
セキュリティゲートを抜けて、振り返り、ゲートの向こう側、人影を
かわしながら見送ってくれているカオルくんに手を振る。






またね。
また一緒に滑ろうね。






《おしまい》









コラボ旅記　カオルブログ『孤高のハダカの王様』
「その時ガイドは……!?」連載はすでに終了しています。
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