宮本慎也ファイナルシリーズ

今季限りで現役引退するヤクルト・宮本慎也コーチ兼任内野手（42）が、やはり今季限りでの引退を表明した藤本敦士内野手（35）について、阪神をＦＡした際にヤクルトに誘ったのが自分であったことを、26日に更新した公式ブログで明かした。

　宮本はこのブログで「ＦＡの時に誘ったのは僕でした」と打ち明け、「東京に呼んで良かったのかどうか！？分かりませんが…アテネオリンピックで二遊間を組んでヤクルトでプレーして俺は良かったと思ってます」と、現役生活の最後の４年間を共に過ごせたことを喜んだ。

　アテネ五輪は、直前に脳梗塞で倒れた長嶋氏に代わって中畑監督が率い、初めてすべてプロの選手による代表チームが結成された。日本は準決勝でオーストラリアに敗れて銅メダルに終わったが、日本プロ野球が日の丸の旗のもと一丸となって戦った初めてのケースとなった。そのメンバー24人の中に主将・宮本と藤本がいた。

　藤本は２００９年、出場機会が減っていたことからＦＡ権を得たのを機にヤクルトに移籍したが、愛着の強かった阪神を離れた裏には、五輪で培った宮本との深い絆があったようだ。

　藤本は17日に一軍昇格、21日の阪神戦（甲子園）では万雷の藤本コールを浴びて目に涙を浮かべ、24日の巨人戦（神宮）では試合後にお立ち台に招かれて、ファンに別れの挨拶をした。

　宮本は10月４日の阪神戦（神宮）で引退試合が行われる。また９月28日の広島戦から引退試合までの神宮での主催５試合は「宮本慎也ファイナルシリーズ」と銘打って、イベントや記念グッズ販売が予定されている。
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