新外国人選手

巨人が新外国人選手として、ホワイトソックスからＦＡとなったホセ・ロペス内野手（２９）をリストアップしていることが２１日、分かった。メジャー通算９２本塁打、４８０打点を誇る右の強打者。０９年のＷＢＣではベネズエラ代表でベストナインを獲得するなど、大舞台にも強い助っ人の獲得に動く。

　抜かりはない。日本一連覇に向け、原巨人は後退などしていなかった。マギー（ヤンキースからＦＡ）をめぐり、楽天との争奪戦に敗れはしたが、それと並行してロペスの獲得調査を続けていた。マギーのメジャー通算６１本塁打を上回る、９２本塁打の大物選手だった。

　原監督が「一塁でガッチリとレギュラーを獲ってくれる人が出てくれれば来季の安定感は増す」と話す通り、補強ポイントは一塁手。ロペスは二塁、三塁が本職だが、一塁を守った経験もある。今季は二塁も固定できなかっただけにチームの危機管理においても、うってつけの選手だ。長打力のある右打者である上に複数ポジションをこなせるメリットもあり、マギーとともに獲得リストの上位に挙げていた。

　ロペスはマリナーズで０６年から二塁に定着。イチローと１、２番コンビを組むことも多かった。０９年シーズンには自己最多の２５本塁打、９６打点を記録。１１年からはロッキーズ、マーリンズなど４球団を転々とし、目立った活躍はしていない。しかし２９歳と若く、メジャーでの実績も十分。阿部の後の５番を打たせることもできる。待望の右の大砲を獲得できれば、日本一連覇に死角は見当たらなくなる。
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