守護神

巨人・原辰徳監督（５４）が１２日（日本時間１３日）、優勝旅行先のハワイで沢村拓一投手（２４）を来季、抑えに回す構想を明かした。

　入団以来、２年連続２桁勝利を挙げた沢村だが、通算では２１勝２１敗で貯金なし。そこで指揮官は球威を生かして守護神に転向させる腹案を披露した。

　今季は３年ぶりに日本一を奪回したが、守護神は固定しきれなかった。来季は唯一の課題を解消し、２年連続日本一を目指す。

　チャーター便で早朝のハワイに降り立った巨人ナイン。さっそくゴルフを楽しんだ原監督だが、監督業は休みなし。連覇へ向けて温めていた秘策を口にした。

　「（沢村の抑えは）十分可能性がある。もっと使いどころ、彼の働きどころとして、ふさわしいところがあるかもしれない」

　巨人では６７年の堀内以来、４５年ぶりに新人から２年連続２桁勝利を挙げた沢村の抑え転向プラン。原監督が引っ掛かっていたのはある数字だった。「２桁勝利を挙げているとはいえね。じゃあ２年間でいくつ貯金をしたの、という部分においてはね」。今季、チームでは最多勝の内海が１５勝６敗で貯金が９つ、ＦＡ移籍した杉内が１２勝４敗で貯金８つを積み上げた。それに対して沢村は、昨年の１１勝１１敗に続き今季も１０勝１０敗で２年間で貯金ゼロ。物足りない数字をいかにチームの勝利に結びつけるかと思案した結果、配置転向プランが浮上した。
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