２得点と大活躍

６月開幕のサッカーワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会で日本代表の活躍が期待される中、女子の日本代表（なでしこジャパン）もベトナムで開催中のアジア杯で来年のＷ杯カナダ大会の出場を決めた。初のフル代表に選出された大分県臼杵市出身のＦＷ吉良知夏（ちなつ）選手（２２）＝浦和＝はＷ杯出場を決めたヨルダン戦で２得点と大活躍。宿敵、中国を破った２２日夜の準決勝には、吉良選手が小学生時代に所属した市浜レッドソックスの選手らが熱い声援を送った。

　父剛さん（５３）や市浜レッドソックスの吉良和明監督（６０）によると、吉良選手は市浜小１年の時に同じチームでサッカーをしていた兄仁志さん（２９）の影響で、チームに入った。兄が出場する大会に連れて行くと、「三つ、四つの頃から（グラウンドの隅で）ボールを蹴っていた」と剛さん。

　「１年の夏休みにはリフティングを７０回してましたよ」。吉良監督がその才能に目を留め、２年の終わりにはレギュラーに。３、４年の頃には男子選手も引っ張るチームの中心になった。県の女子チームの一員として６年生で全国制覇し、豪州遠征も経験した。

　小学校卒業時、強豪の神村学園（鹿児島）から誘いの声が掛かった。当初反対していた剛さんらを「強いところでうまくなりたい」と説得し、同学園中・高等部に進んだ。Ｕ１７など年代別代表を経験し、現在は、なでしこリーグで活躍する。

　２２日の準決勝は市観光交流プラザに市浜レッドソックスの選手や保護者約３０人が集まり、大画面テレビで応援。後半３８分に澤穂希選手＝神戸＝に代わり、吉良選手が投入されると、大きな拍手が湧いた。延長戦にまでもつれたこの試合では、得点に絡めなかったが、穴見華衣（はなえ）さん（９）＝市浜小３年＝は「（吉良選手を）目標に頑張る。来年のＷ杯で活躍してほしい」。吉良監督は「決勝にも出場して積極的に得点に絡んでほしい」と期待する。

　豪州との決勝は２５日午後１０時１５分（日本時間）、キックオフの予定。
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