レイズの松井秀喜外野手（３８）が２８日（日本時間２９日）、本拠地セントピーターズバーグで行われたタイガース戦の９回１死から代打出場したが中飛に終わった。反撃のきっかけをつくれず２－５で４連敗。松井は２試合連続先発落ちで、出場機会激減は避けられない情勢となってきた。
この日も終始劣勢だった試合終盤にようやく出番が回ってきた。甘い速球を気持ちよく振り抜いたが、打球に伸びはなかった。２試合連続代打出場で凡退した。
松井の出場機会はしばらくは代打が中心になる。同日から腰痛で戦列を離れていた正指名打者のルーク・スコットが復帰したためだ。松井は５月２９日のメジャー昇格後、２３試合８１打席と十分なチャンスをもらったが、ここまで放った安打はわずかに１２、打率・１６０と低迷が続いている。
この夏はメジャー残留をかけた生き残り合戦を戦い抜かなければならなくなった。今回、スコットの復帰でマイナーに降格したのは若手のアーチャー投手だったが、主力野手のロンゴリア、ジョイスが７月初旬には復帰する見込み。野手２人が必ずベンチから外されることになるからだ。
マドン監督はこの日の試合前練習で、松井に「センターから左へ打っていこう」と初めて打撃指導を行った。最後のアドバイスと肝に銘ずる必要があるだろう。
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