黄信号

「まさか！？」が現実のものとなるかもしれない。

　２９日の中日戦に敗れた阪神の「２位」に「黄信号」がともりはじめた。
阪神は８月末の時点で貯金は「１４」、３位広島に１２ゲーム差をつけていた。１０月１２日から始まるＣＳファーストステージの甲子園での開催は誰もが確実とみていた。
　
　ところが、９月に入るとチームは大失速。この１カ月間、８カードのうち、７カードの負け越しで貯金も「４」まで減少。３位広島に３ゲーム差にまで詰め寄られている。

　チームの急降下に真っ青なのが阪神の営業担当だろう。

　球団は９月１０日にコンビニ大手の「セブン―イレブン」とスポンサーシップ契約を締結。阪神主催のＣＳファーストステージは「２０１３　セブン―イレブン　クライマックスシリーズ　セ　ファーストステージ」という冠名で試合を行うことになっている。

　仮に３位転落となれば、ＣＳ開催権は広島に移る。そのため、せっかくＣＳのスポンサーに名乗りを上げてくれたセブン―イレブンの名も使えず、阪神の信用は著しく失墜する。

　阪神だって本拠地開催を逃せば、放映権料、チケット代、グッズなどの物販収入が「パー」になる。他球団に比べ、ビジネスのパイが大きく、本拠地で３試合（２勝先勝）目までもつれ込めば、最大で６億円程度の収入が見込めるのにだ。

　阪神の残り６試合のうち４試合が敵地。しかも、広島との直接対決（１試合）だけでなく、８月以降、苦手意識が強くなった巨人（甲子園）とも１試合を残す。

　一方、残り３試合の広島は全てホームゲーム。阪神との直接対決後はＢクラスが決定している中日、ヤクルトを迎え撃つ。

　阪神の営業は眠れない日々が続く……。
※引用しました。