第９９回全国高校ラグビーフットボール大会福井県予選決勝

この日は、高校ラグビーの県予選決勝でした。

２１年連続の顔合わせとなった若狭対若狭東。

決勝戦に相応しく、秋晴れの下で熱戦は繰り広げられました。

若狭東は、今年で創立１００周年。

そして、ラグビー部は創部７０年目を迎えます。

第６０回大会には、後に日本代表となる選手を擁して３回戦まで進出しました。

これまで長年に渡って県内の高校ラグビーを牽引した学校です。

会場は、小浜市の総合運動公園。

応援席には保護者や生徒、そして多くのＯＢが詰めかけていました。

その中には私の先輩の姿もあり、挨拶へと伺いました。

高校時代や社会人になってから一緒にラグビーをさせてもらった先輩方。

元気な姿で何よりでした。

９９回目を迎えた花園予選の決勝は、若狭東が勝利。

４年連続３１回目となる花園出場を決めました。

３年生を中心とした先発布陣。

鍛え上げられた身体が相手を上廻っていました。

試合は一方的な展開になりましたが、ノーサイドの笛を聞いた時は、やはり込み上げてくるものがありました。

あれから２６年が経過し、これまで様々な人生経験をしてきました。

こうした中、高校時代に学んだ事が薄れがちとなっていましたが、少なからずまだこうした想いが残っていた事に気付きました。

自己犠牲になれるこの少年達が、将来の若狭地域を支えてくれる－

この日、少年達を見て確かにそう感じました。