【本】姥（うば）うかれ

著者　田辺聖子(1928～）　発行者と年　新潮社/1987年
図書館より借用　初出　1985年9月～1987年11月「小説新潮」

78歳の歌子さんは、夫に先立たれ、3人の息子たちとも別居して、
気侭な独り暮らし。大店を切り廻した才覚で、株でもうけ、
書道を教え、訪問販売を撃退し、趣味や社交を楽しんでいる。

「姥シリーズ」は4冊で歌子さん77歳～80歳、著者50代～60代。
1.姥ざかり　2.姥ときめき　3、姥うかれ　4.姥勝手

実はこの本、5年前に同じ図書館で借りて読んだことがあり、そのときの印象が非常に良かった。老いのひとり暮らしの魅力が満載。同じ読後感を期待したのだが、何だか違う・・・輝きと魅力が失せているのだ。本の装丁とか紙面が古びたせいか、それとも視力が衰えたせいか。で、当時の日記を引っ張り出してみたら。

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2002年7月18日　木　

著者がこの本を書いたのは当時57歳、今の私とほぼ同年齢だ。道理で、今の私の気分によく合うと思った。ここに出る姥は70代後半、元気一杯なのは書き手の気分を反映しているのか。60歳前で老人について書くのも生意気なことだ。

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これは、当たっていると思う。健康な人、若い人には病人や老人の外側は描けても、深い内面に迫るには自ずから限界がある。いかなる天才でも　10歳の子供に私は理解できないように。

歌子さんと同年輩だった私の姑も、その当時は自立していたが、すっかり変わったし、私自身もいまやシニアの仲間入り、親たちの変化は否応なくこちらを揺さぶる。

同一人物でさえ、5年でこうも違うのなら、20歳、30歳はなれた他人との違いは大きいだろう。同じ映画や本に対して興味を持つこと、ましてや同じ感想を持つことはまずありえず、違って当たり前、違いの中に妙味を見出すことにしよう。