ばらの丘へⅡ

5月13日掲載のⅠに対し「早く続きを読みたい！」という多くの熱心な声が寄せられた、というのは事実に反するが、このままでは中途半端なので、残りを掲載する。冗長な部分を適当に削っただけ、つけ加えはしていない。どうぞ、お楽しみ(というわけには行くまいが）に。

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「おかあさま。」
さよこは、涙を流しました。今まで、お母さんが死んでしまうとは、夢にも思っていませんでした。

それから何日かたち、お友達が、いろいろの贈り物をしました。靴下、帽子、手袋、洋服、靴、小包のふとん。ふとんはお父さんのもありました。お父さんの帽子、ズボン、シャツ、オーバー、マント、それから、百円の束と、十円の束もありました。それで材木を買いました。それから、きれいなお家を作りました。

一年たって、ばら色のほほの女の人がはいって来ました。この人が新しいさよこのお母さんでした。さよこは、うれしくてうれしくてたまりませんでした。その日から1日1日とお家がきれいな楽しいところに変わっていきました。もと、お母さんが生きていらっしゃった頃より、楽になりました。＝＝＝＝＝＝＝＝Ｆ

ところが、ある冬の中ごろのことです。お父さんが「はいえん」という病気になって、亡くなってしまいました。お葬式の時は、去年お母さんがほうむられた、ばらの丘へうめることになりました。さよこも、その長い行列の後へ、続いて行きました。 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝Ｇ

ばらが一面に咲いている、ばらの丘へ来たとき、さよこは思いました。
「私もこのお父様のように、死んでいくのじゃないかしら？」

さよこは、まだまだわかい少女で、今死んでしまうはずがありません。でも、としの若いさよこには、まだそんなことは分からなかったのでした。

その日から、小さなさよこにとっては、つらい日がつづきました。あまりつらくて、やりきれないので、女中さんを使いました。 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝Ｈ

　ところが、その女中さんは、お掃除をしたり、火をたきつけたり、糸をつむいだり、雑巾がけをしたり、ご飯をたいたり、何から何までしてくれるので、さよこのうちは、またしあわせなところに変わっていきました。

　やっと、春になったころ、だいくさんがさよこのおうちに来ました。
「なんのご用ですか？」とお母さんがきくと、だいくさんは、にこにこしながら、「あなたのお家のくらしが、楽でないことが、よく分かりました。きょうは、お手伝いをしようと思って、参りました。」　すると、お母さんは、「まあまあ、お仕事が、なかなかなんでしょう。うちは、この子と、女中がいるから、そう楽でないって時、ないんですよ。」お母さんは、さよこのかみをなでながら、おっしゃいました。大工さんはにこにこしながら、「でもねえ、私に弟が二人いるんですよ。あの子たちにたのんでおいたから、大丈夫ですよ。」といい終わると、せっせと、まき運びをし始めました。

さよこが、声をかけました。「ねえ、おじさん、あたしの名まえ、さよこっていうの。」大工さんはだまって下を見ていましたが、やがて「さよこさん、いいことがあるんだよ」「さよこさんのおうちを作るんだよ」「えっ、ホント、おじ様、いつ、あした？」「きょう出来たら、きょう作るよ」　　　＝＝＝＝＝＝Ｉ

　さよこは、とんでいって、「ねえ、お母さま、おじさまが、おうちを作ってくださるんですって」やがて、一日のうちに、りっぱなおうちができました。

さよこの一家は、それから、とても幸福な日をおくりました。＝＝＝＝＝＝ Ｊ

　それから毎日のように、さよこは、あの丘をじっと見つめるのでした。＝＝＝＝＝＝Ｋ

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　＝おわり＝

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【あとがき】
　7歳児の見る世の中は、女中と消防夫と大工しかいない。戦争や台風の災禍のあとで、大工さんは当時引っ張りだこだった。経済の仕組みが分からず、生活が苦しいとは、家事が大変だということに解している。また、親への執着より、むしろ孤児に憧れているふしも。世の中すべて、乏しかったが、書くことで想像の世界を楽しむすべを知っていたのは幸せな子供時代だった。やがて小学校という苛酷な現実に直面するのだが・・・・

注　　
Ｆ　「ばら色のほほ」の新しい母などの数行は、伝記「アブラハム・リンカーン」の影響が大きい。思い出すと、翻訳もののこの本は絵も装丁も上等だった。もう一度見たいと、探しているが、発見できない。
Ｇ　「ばらの丘」が初登場。言及されなかった母の葬式も、ついでに報告とは、手抜きの感を否めない。
Ｈ　このあたりは、「小公女」の影響が見て取れる。そういえば冒頭の「大きなお人形」もそうだ。
Ｉ　　初対面の大人に対する積極的アプローチ。人間をこわがっていない。言質をとるあたりは凄腕だ。
Ｊ　　「幸福な日」における、大工のおじさんの地位に興味が湧く。
Ｋ　　この唐突な幕切れは、どうやら、突然、書くのにあきたらしい。がもう一度「丘」を取り上げたあたり、最低の格好はつけている。