大村益次郎襲撃される 明治2年（1869）
大村益次郎は、幕末期を代表する軍政家で、もと医師。実家が医者の家だが、村医者であり、特に裕福というわけでもなかったらしい。
そんな益次郎だが、緒方洪庵の適々斎塾で、医学以外に兵学や築城学、砲術などを学んで、兵法家の道も切り開いた。益次郎は、実はこの後、故郷に戻って実家の医業を継ぐのだが、幕末の動乱のなか、益次郎の才能は伊予宇和島藩に聞こえていて、やがて招かれて宇和島藩で兵法家として活躍することになる。
紆余曲折あって、37歳で故郷の長州藩に仕えてその兵法や軍政の才能を発揮する運びとなった。益次郎の兵法、軍政は素晴らしく、戊辰戦争における上野彰義隊討伐、続く会津戦争、函館五稜郭と新政府軍の本部で辣腕を振るい、新政府軍の中心人物となっていった。
益次郎が襲撃されたのは維新成った明治2年。維新が成ったと言っても、まだまだ改革の途上であった。明治維新は、根本的に世の中の仕組みを変えるという一大改革であったから、新体制で不利を得る者は、改革に反対意見を唱えるものもいた。そして、その改革を主導した人物が狙われることもあったわけである。その風潮の中で大村益次郎も襲われた。
益次郎は、軍政家であったから、改革でも兵制の改革に取り組んだ。そして、こういう方針を打ち立てた。「武士の軍隊の解散と廃刀」である。これが、旧藩士の連中に猛反対された。武士の特権がなくなるわけだから、まあ当然といえば当然である。
益次郎が襲撃されたのは、軍事施設調査のために京阪地方に来ていた時であった。
益次郎が京都木屋町に旅館に帰ると、静間彦太郎、安達幸之助、山田善次郎などが訪ねてきた。いずれも益次郎の知人で、静間は大隊司令官、安達は英学教授であった。そして、明るいうちであったが、酒宴を催しながら談笑に及んでいたらしい。
やがて暗くなり始めたころに8人の刺客の襲撃を受けたのである。刺客の目標はもちろん益次郎で、真っ先に狙われた。益次郎は初太刀で額に浅傷を負う。そして、咄嗟ににとった刀で次太刀を受けようとしたが、振り下ろされた刀は鞘を伝って、右膝に骨まで刺さる重傷を負った。しかし、益次郎はそこでは死ななかった。うまく隠れて難を逃れたのである。他の3人はあえなく斬殺されたのだが。
だが、益次郎の膝の傷はやがて破傷風となり、右大腿部を切断。その後再び悪化して11月5日に死亡した。ちなみに刺客の8人は全員逮捕されて、斬首になっている。
⇒大村益次郎殉難碑周辺の地図（livedoor地図情報）
※地図にはありませんが、この辺にあります。
※写真は『風雲児たち 幕末編 8 (8)』。表紙が益次郎です。「歴史大河ギャグ」の本作ですが、割と細かいことまで描かれています。この巻は表紙になっているだけあって、最初の方は益次郎が多めに登場。この他に『風雲児たち 幕末編 5 (5)』にも登場して、シーボルトの娘・イネにいい台詞を言ってくれます。ちなみに『風雲児たち 幕末編 (9)』にも登場。
※大村益次郎を主人公とした大河ドラマもあります。司馬遼太郎原作の『NHK大河ドラマ総集編 花神』。大河の幕末モノはヒットしないというジンクスがあるようですが、…まあこの作品も地味といえば地味ですかね…（笑）。幕末好きなら絶対面白いと思うんですがねぇ。
原作はこちらです⇒『花神〈上〉』、『花神 (中)』、『花神 (下巻)』
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（キーワード）
●大村益次郎（おおむらますじろう）
村田良庵、村田蔵六と称し、のち大村益次郎。
緒方洪庵の適塾の門下生で、塾頭にまでなった傑物。宇和島藩の伊達宗城に招かれ出仕し、藩の蘭学推進や西洋船建造計画に力を尽くした。この頃、シーボルトの娘イネに医学を教授したという。
のち、幕府に出仕し、蕃書調所教授手伝、講武所教授。1860年には萩藩（長州）に迎えられ、66年の幕府による第二次長州征伐で、軍略の冴えを見せつけた。次いで、戊辰戦争でも軍略面で活躍し、明治維新後は、新政府の軍制改革を提案した。しかし、革新的な発言をしてきたため、守旧派からは恨まれ、69年9月、京都木屋町の旅館で襲撃を受け、11月に没した。
肖像画を見ると、やたら額が広く、頭がでかい。脳みそギッシリなのね。
⇒肖像画を見たい方はこちらへ（国立国会図書館『近代日本人の肖像画』様）。
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大村益次郎は、私は『風雲児たち』で詳しく知りました。すごいカタブツとして描かれてましたがマジなのかな…？
しかし、襲撃の様子がどことなく坂本龍馬と似ているような…。書き方ひとつで変わるというヤツですかねえ。
