MLB、ワイルドカードの行方

ＭＬＢのプレーオフは、１０/２（ＮＬ）、３（ＡＬ）のワイルドカードゲームから
ワールドシリーズ第７戦が予定されている１０/３１まで、ほぼ１か月行われる。

仕組みはこうだ。

まず、ＭＬＢは３０球団が１５チームずつアメリカン・リーグ（ＡＬ）と
ナショナル・リーグ（ＮＬ）に分かれている。
ＡＬはＤＨ制があり、ＮＬはＤＨがないのが特徴。

各リーグはそれぞれ５チームずつ東地区、西地区、中地区に分かれている。

各地区が奇数と言うことは、地区をまたがる組み合わせが必ず発生するということであり、
両リーグも奇数なので、リーグをまたがる対戦も必ず出るということになる。

あぶれたチームは休みにすればリーグ間、地区間の試合がなくなるのでは、
と思ったあなた、論理的にはそうだが、４月（正確には３月下旬）から９月の
１８３日間で１６２試合をこなそうと思ったらそうそうは休んでいられないので、
リーグまたがり（インターリーグ）や地区またがりがないこともあるレベル。

さて、話が逸れたが、プレーオフの仕組み。
各地区５チームの中で最も勝率の良いチームが地区優勝。
これが各リーグ３チーム。
この３チームは地区シーズに進出する。

地区優勝チーム以外で最も勝率の良い２チームがワイルドカード。
なお、ＭＬＢには引き分けがないので「勝率の良い」は「勝ち星が多い」と同義。

ワイルドカードの２チームは勝率の良い方のホームゲームとして、
１試合だけのワイルドカードゲームを実施、勝った方が地区シリーズに進出する。

ワイルドカードゲームを勝ち上がったチームは、地区優勝で最も勝率の良かったチームと
地区シリーズで対戦する。

残りの２チーム、つまり地区優勝で２番目３番目の勝率のチームが対戦する。

地区シリーズは５回戦で３勝勝ち抜け。

勝ち上がった２チームがリーグチャンピオンシリーズに進出する。
リーグチャンピオンシリーズは７回戦、４勝勝ち抜けとなる。

こうして各リーグのリーグチャンピオンが決まる。

両リーグのリーグチャンピオン同士が７回戦のワールドシリーズを戦い、
先に４勝した方がワールドチャンピオンとなる。

＊

さて、アメリカン・リーグを見ると各地区優勝チームは確定し、
ワイルドカードもＮＹＹとＯＡＫで決まっているが、
ＮＹＹとＯＡＫのどちらが勝率が上か、つまりどちらのホームゲームとするかは確定していない。

残り３試合で互いの対戦試合はないので、ＮＹＹが２勝以上かＯＡＫが１勝以下なら、
ＮＹＹがホームをとるが、それ以外の場合は同じか逆転もある。

ややこしいのは、最終的に同じ勝率、つまりは２チームが同じ勝敗数になった場合で、
規定では直接対戦の勝ちの多い方がホームになっているが、今季のＮＹＹとＯＡＫは
３勝３敗でこれまた同率。この場合どうなるのかが気になるところである。

＊

一方、ナショナル・リーグはＡＴＬの東地区の優勝が決まっているだけで、
中地区、西地区は優勝も未定。

ただ、勝率から言って中地区の上位２チーム、ＣＨＣとＭＩＬのプレーオフ進出は決定。
どちらかが地区優勝でどちらかがワイルドカードの１チーム目になる。

西地区はＣＯＬとＬＡＤのいずれかが地区優勝になることは確定だが、
優勝を逃したチームが２チーム目のワイルドカードになるとは限らず、場合によっては
中地区３位のＳＴＬにワイルドカードをかっさらわれる可能性が残っている。

ＣＯＬ、ＬＡＤ、ＳＴＬとも残り３試合の直接対戦はなく、同じ勝率になる可能性がある。
仮に３チームが同じ勝敗数になった場合、ＣＯＬとＬＡＤが地区優勝のプレーオフを行い、
負けたほうがＳＴＬとのプレーオフを行うことになる。
これに勝てば、中地区２位（ＣＨＣかＭＩＬのどちらか）とのワイルドカードゲームに進み、
さらにそれに勝ってやっと地区シリーズでリーグ最高勝率（ＣＨＣかＭＩＬのどちらか）との対戦。

今のところ、ＮＬのワイルドカードゲームは１０/２の予定だが、仮にそうなった場合、
９/３０までがレギュラーシーズンなので、１０/１に西地区優勝決定戦、
１０/２にワイルドカードチーム決定戦となって、ワイルドカードゲームがずれる可能性も。

こちらは外野なので、そうなったら面白いなんて暢気なものだが、可能性がある以上、
事務局としても考えておく必要があるわけで今頃てんやわんやなのではないかと想像する。

＊

残り３試合、どうなるか興味津々です。