Season of Harvest

　「HoMM III」のキャンペーン・「Long Live the King」のシナリオ2「Season of Harvest」をプレイしました。

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Season of Harvest
Before we begin our large scale invasion of Erathia, we must fill our ranks.
Erahia's populous will provide the recruits we need.
Invade the local region and resurrect the needed troops.

To win, you must have a total of 2500 Skeletons in all your armies within 3months. Some Border Guards can only be passed if a Hero carries a Quest Artifact from a previous scenario, but the artifact beyond the Border Guard will travel with you to the next scenario.

　ここで「Season of Harvest」と、もうひとつ「Corporeal Punishment」というシナリオのどちらかを選択しなくてはなりません。正直、まあどっちでもいいのですが、初期状態で選択されている「Season of Harvest」を先にプレイすることにします。

　マップサイズはM、難易度はNormal、チームカラーはPurple、敵はRed とBlue の2種類いるようです。
　シナリオ開始前に、Vampire's Cowl か、Necromancy Amplifier か、Unearthed Graves かを選択します。今回はSkeleton を集めるシナリオですし、Necromancy Skill がアップするVampire's Cowl を選択します。

　冒頭、以下のメッセージが届きます。

To truly catch Erathia by surprise, we must attack within three months. However, our forces are not nearly strong enough for a full scale attack. We need you to harvest the creatures along the Erathian border, raising enough undead to allow us launch our campaign.
As before, you must move quickly. We must have the element of surprise when we attack Erathia, so we can not delay more than three months. In that time you must provide us with at least 2500 skeletons. If you fail, we will have no chance against Erathia. Do not fail.

　Erathia に攻撃をしかけるために、取り急ぎ軍備を増強する必要があります。Deyja にとっての軍備増強とは、ずばり、死者の大量収集。Erathia との国境付近に出かけていって、2500体のSkeleton をかき集めるのが今回の使命です。奇襲を成功させるためには、3ヶ月以内に事を成さねばなりません。

　こちらの本拠地はマップ北東部のNecropolis。Level 3 Dark Knight と、Level 2 Necromancer の2人のHero がいます。Dark Knight の方は前のシナリオで手に入れたSpirit of Oppression を所持しているのですが、これは敵味方のMorale ボーナスを打ち消すというものなの。Morale がアップするLeadership のスキルを取得することができないNecropolis 系のHero なら使えなくも無いけれど、割とどうでもいい能力ですね。

　Skeleton の収集方法は大きく分けて2種類。ひとつは街や施設などで雇用すること。もうひとつは、Necromancer Skill を使い、戦闘で倒した敵の死骸からSkeleton を生成することです。あとは、Necropolis にあるSkeleton Transformer という施設で、アンデッド系のCreature をSkeleton に変換することもできます。雇用だけでまかなえれば楽なんですけど、時間制限もありますし、2500となるとちょっと厳しそうです。ガンガン戦っていかなくてはならないでしょうね。

　5日目に、この地域にはSandro とその軍隊が捕えられているという情報が寄せられます。Sandro を救出すればこちらに協力してくれるようですが、今回のシナリオはSkeleton の収集が目的ですし、ま、流れでそういう状況になったら、程度に留めておきましょうか。

　本拠地の西には川が流れていて、行く手を遮られています。川端にはボートが一艘。本拠地は狭くてあまり探索するところも無いので、Vampire Lord を雇用するところまでこぎつけた段階で、川を渡って西へ上陸します。時間制限もあるので急がないとね。
　西の大陸は細かくうねうねとした複雑な網目状の地形に、Pikeman 、Marksman 、Centaur 、Dwarf といったCreature が数多く立ちふさがっています。強さもそれほどではなく、数もせいぜい2桁止まりなので、これらのCreature を狩ってSkeleton 軍団を増強していきます。
　まずはマップ南東へ向かい、それから南端を通って南西部へ。そこにRed のCastle があったので攻略し、Red は滅亡します。ありゃ、あっけない。

　2週間後、第2陣を編成して渡河します。中立のCreature はそれほど強くないので、Necropolis で雇用できる2週間分のCreature がいれば、侵攻していくのには問題なさそうです。第2陣はマップ北部を探索。北西部でBlue のRampart を発見し、攻略しますが、Blue は滅亡しませんでした。別なところにまだ街があるのかな？
　さらに2週間後、第3陣も渡航。マップ中央部でBlue のRampart を発見し、攻略。Blue は滅亡します。Red も、Blue も、あんまり居る意味なかったなぁ。

　2ヶ月経過した段階で、Skeleton の数はジャスト1800。残り1ヶ月で、あと700体。集まるのかどうか、不安になります。街で新規に雇用できる部隊を全部Skeleton Transformer に放り込んだとして、増加分はおよそ180。現在既にいるアンデッドを全部放り込んだとして、およそ260。実はもうあまり敵が残っていないので、もしかしたらギリギリかもしれません。

　マップ西部に、なぜかアンデッド系のCreature が集合している地点があり、それらを蹴散らしていくと、Sandro が出てきました。Sandro はLevel 5 Necromancer。今いるHero は、13レベルが2人と、6レベルが1人と、3レベルが1人。微妙だよ、Sandro ……。

　そして運命の3ヶ月目。結局集められたSkeleton の数は、2460。40足りない……。こういう負け方でも、首を斬られるアニメーションが流れるのがまたなんとも。



　えーとですね、今回は戦う意志の無いCreature に対して、うっかり操作を間違えて見逃してしまうなど、途中でかなり無駄な行動を取ってしまったんですよね。なので、40足りないという程度なら、充分に可能な数字だと思います。時間的な余裕もあることが確認できましたので、次回のプレイでは問題なくクリアできるでしょう。
　しかし、あと40か……。途中一回、軍勢の雇用が0になってしまった月があったから、あれが普通の月だったらクリアできてたんだよなぁ……。あと40……。

　再プレイすればクリアはできると思うのですが、なるべく手を抜こうと途中のセーブデータを調べてみたら、Sandro 救出直前のデータが残っていました。実はSandro を拘束していたアンデッド軍団については、仲間になってくれそうだったのに、なぜか戦闘で蹴散らしていったというミスを犯してしまっていたのです。このときは多分、Skeleton Transformer のことを失念していて、Creature を倒してSkeleton の数を稼がねば、とか思っちゃっていたような気がするんですよね。で、そのセーブデータでは既に何体かのCreature を倒した後だったのですが、50体ほどのSkeleton と、16体のBorn Dragon を仲間にすることができました。戦闘での消耗も防げたわけですし、これでなんとか足りそうです。
　その後、最終週までかかりましたが、2526体のSkeleton を集めることに成功し、無事にシナリオクリアとなりました。クリア日数は、2ヶ月と3週間と4日で、81日。もう2週か3週くらいは短縮できたような気がしますね。

　しかし、Skeleton を集めろという命令だったから全てのアンデッド系Creature をSkeleton Transformer でSkeleton に変換しましたけど、どう考えてもGhost Dragon やDread Knight のままの方が強いんですが、本当にこれで良かったの？
　それから、このシナリオでは使いまくりでしたが、Skeleton Transformer って、実戦で使うのはどういうケースなんだろう？　あんまり強くないWalking Dead をSkeleton に変えて、とにかく絶対数を増やすというくらいですかねぇ。